陈操之见母亲颊边有泪痕，说道：“娘，孩儿本年十五岁了，按《晋律》来岁就将是成年人，家里的事孩儿可觉得娘分忧了。”
陈操之点点头，安闲道：“四伯父说得对，人总要靠本身，操之另有一年半满十六岁，到时西楼一应差事，自有操之承担。”
傍晚时分，夕阳渐渐向九曜山西面的明圣湖坠下，天涯朝霞如火，将刘家坞映照得红彤彤，禽鸟鸣叫归林，倚山而建的坞堡炊烟袅袅直上。
宗之和润儿就一齐伸手到陈操之腰间小鱼袋里掏，各取出一只木叶蚱蜢，这是陈操之在路上摘取颀长树叶编就的，栩栩如生，陈操之宿世背着行囊在路上，旅途孤单，学会了制作、编织一些小玩艺，现在用来哄小孩正合适。
这老者是陈操之的堂伯父陈咸，目前陈家坞最年长的男人，也能够说是钱唐陈氏的族长，早些年做过钱唐县主簿，但自从陈操之的父亲陈肃和兄长陈庆之前后归天，陈咸随即被架空回籍，目前钱唐陈氏连九品小吏都没有一个，家属陵夷之势较着。
族长陈咸则悄悄称奇，心道：“此子一贯内疚木讷，本日俄然言谈侃侃，如有神助，又且姿容俊雅、风采不俗——莫非彼苍不弃，兴我钱唐陈氏者，其在陈操之乎？”
陈满怒道：“你做梦！”
《诗经》和《论语》陈操之并不陌生，上大学时便精读过，但没有达到能够背诵的程度，而此时脑海里略一回想，竟发觉本身对这两部书几近能倒背如流，这应当是影象融会的成果，看来这少年固然不敷聪明颖慧，但很勤奋，影象力也强。
“丑叔——丑叔——”
陈操之道：“孩儿另有很多本领，娘渐渐就会晓得了。”
两个孩子都欢叫起来，陈母李氏笑道：“丑儿甚么时候会编这个了，娘倒不晓得。”
“你——”
陈满须发颤栗，有点张牙舞爪的模样，却又张口结舌，被陈操之这句话噎得说不出话来了。
“硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”
陈操之又展看了好几卷，发明这近百卷书轴看上去一大堆，实在只要两部书，一部是东汉大儒郑玄注释的《毛诗笺》，也就是《诗经》，另一部是郑玄的教员马融注释的《论语》。
陈母李氏含泪道：“丑儿，你自幼多病，如何能刻苦受累？就拨十顷地给你六伯父，到时也有个照顾。”
陈操之含笑问：“我不拨田产，六伯父就真不肯帮我？”
陈操之扶着母亲出“有序堂”，听到陈满这句话，转头道：“我父是八品郡丞、我兄是八品县长，我为甚么不能克绍箕裘、做一个有免除赋役特权的品官？”
四兄就是族长陈咸，这时正与陈操之的母亲李氏在小声商讨着甚么。
坞堡内走出一个身形肥胖的老者，向陈母李氏见礼道：“弟妇返来了，愚兄有事要与弟妇商讨，另两位族中长辈已在‘有序堂’等待。”
陈操之牵着润儿的小手，正视蓝衫老头的那双三角眼，说道：“六伯父好大的威风，只会冲着小孩子发吗？”
陈操之牵着宗之和润儿的手走进坞堡大门，细心打量坞堡的统统，建这类坞堡就是为了在乱世中求保存，土石夯筑的外墙具有相称强的防备才气，看那门板，足有半尺厚，材质是坚固的青冈木，整座坞堡直径约莫四十五米，高约九米，高低三层，有一百多个房间，最上面一层是厨房和婢仆、耕户的住处，二层是堆栈，三层是陈氏族人的居室，而坞堡正中则是陈氏的祖堂，祭祖、议事、婚丧喜庆，都在祖堂停止。