润儿俄然幽幽叹了口气，说道：“本日已是四月初八，再有三日就是润儿和娘亲的大生日，丑叔却还没有给我们寄礼品来，丑叔会不会把润儿和娘亲的生日给忘了？”
润儿睁大眼睛问：“娘亲，当真？”
顾恺之提笔打量着东壁画像，转头对聚观的信众道：“本日我为维摩诘菩萨点睛开光，等候摹钱百万，为瓦官寺修建天王殿，请诸位善男信女布施，成绩此功德，若点睛以后，诸位信众感觉壁画平平无奇，与点睛之前无甚差别，那就是我顾恺之画技不精，诸位尽可打消布施，由我顾氏独力承担建此天王殿！”
初夏的明圣湖，湖光山色，美不堪收，红日初升，万道霞光铺陈在千顷大湖上，金波潋滟，远处的陈氏渔船撒网捕鱼，近岸的荷叶亭亭如盖，已有粉红的花苞欲遮还露――
阿柱道：“禀少主母，小人仲春二十五随致仕的全常侍回钱唐，原觉得三月尾之前必然能赶回钱唐，但是全常侍不耐路途颠簸，每日只行3、四十里，是以迟延至本日才回到钱唐，幸亏没有迟误小郎君的重托，总算在少主母和润儿小娘子生日前把信和礼品送返来了，对了，陆小娘子也有礼品送来。”
宗之不疾不徐隧道：“另有三日呢，丑叔会遣人把礼品送到的。”
丁幼微模糊有些担忧，若回到陈家坞未看到建康来人，润儿会很绝望、很难过的，孩子实在不是在乎礼品，而是想晓得丑叔的动静、想晓得丑叔是顾虑着她的，两个孩子对丑叔都极迷恋，只是世事乖违，常有不快意事，让润儿绝望一次也好――
宗之、润儿下到底楼，母亲丁幼微已经在等待他二人，丁幼微梳环髻发式，身穿长命绣长裙，肤色光亮细致，仿佛上品越瓷，莹润且有光芒，细腰秀颈，身形婀娜，望之如二十许美人。
如许，在去灵隐寺的山道上、在礼佛进香时，润儿就一心想着等下回到陈家坞就会看到丑叔送来的礼品――
荆奴老眼含泪，喃喃道：“小主公终究长大了，长大了，我应当把那些事情奉告他，小主公应当接受得起了――”
润儿已是欢愉得小脸通红，跳下牛车，和宗之一起向坞堡奔去，一面叫着：“阿柱――阿柱――”
而东壁顾恺之所绘的维摩诘菩萨像宏丽精美，但主像维摩诘菩萨双目浮泛，让人诧叹，长老竺法汰向信众解释说顾施主尚未给画像点睛，当即恭请顾恺之上殿――
左民尚书部、祠部以及扬州、吴郡办理户籍、农垦的官吏本月初来到钱唐，明令将明圣湖赐赉钱唐陈氏，另有二十荫户列入陈氏家籍，现在的钱唐陈氏已具有四十荫户，已经超越次等士族的荫户数，只比钱唐第一大族全氏少十户，其他六姓士族皆不及陈氏――
……
阿柱就是跟从陈尚、陈操之进京的一名陈氏家仆，听到阿柱返来了，丁幼微一颗心“怦怦”跳起来，这时才明白本来她也和润儿、宗之普通满怀等候。
陈操之与冉盛分开钱唐以后，荆奴便开端组建陈氏家兵，从陈氏一百余耕户中遴选了四十名结实敏捷的年青后辈，作为陈氏首批家兵，由陈氏锻冶铺打造了四十柄短刀和四十支长矛，每日在九曜山和玉皇山之间练习，荆奴练兵非常峻厉，独臂狰狞，虽年近六旬，但精力不输丁壮人，那三十名耕户后辈对荆奴极其畏敬，都是干农活出身，也肯刻苦，两个月下来，舞刀执矛，已很有模样，现在陈氏族人外出，都有部曲私兵跟从庇护，仿佛世家大族气度。