今为国者多无要。朝廷之言治也，纷繁焉务相易也。是以其君胮于说，其官乱于言，其民惰而不农。故其境内之民，皆化而好辩、乐学，事商贾，为技艺，避农战。如此，则不远矣。国有事，则学民恶法，商民善化，技艺之民不消，故其国易破也。夫农者寡而游食者众，故其国贫危。今夫螟、酟、苝雛春生秋死，一出而民数年不食。今一人耕而百人食之，此其为螟、酟、苝雛亦大矣。虽有《诗》、《书》，乡一束，家一员，犹无益于治也，非以是反之之术也。故先王反之于农战。故曰：百人农、一人居者王，十人农、一人居者强，半农半居者危。故治国者欲民者之农也。国不农，则与诸侯争权不能矜持也，则众力不敷也。故诸侯挠其弱，乘其衰，地盘侵削而不振，则无及已。
当代主皆忧其国之危而兵之弱也，而强传闻者。说者成伍，烦言饰辞，而无合用。主好其辩，不务实在。说者对劲，门路曲辩，辈辈成群。民见其能够取王公大人也，而皆学之。夫人聚党与，说议于国，纷繁焉，小民乐之，大人说之。故其民农者寡而游食者众。众，则农者殆；农者殆，则地盘荒。学者成俗，则民舍农处置于谈说，高言伪议。舍农游食而以言相高也，故民离上而不臣者成群。此贫国弱兵之教也。夫国庸民之言，则民不畜于农。故惟明君知好言之不成以强兵辟土也，惟贤人之治国作壹、抟之于农罢了矣。