沈柏密来到了前院，就见沈柏寓悲忿欲绝地喊道：“大哥。”
沈丹遐渐渐地松开手，目送沈柏密出门。陶氏又安抚了她几句，送她回了祉园，叮嘱婢女们好生服侍。等陶氏分开后，沈丹遐把装银票的匣子拿出来放在榻上，然后把莫忘叫了出去，摸着下巴问道：“莫忘，你说杀手好不好请啊？”
颠末三道筛查后，沈柏密等人顺利的进入了贡院，按着号牌找到了号舍，将号牌挂在门口的钉子上，进号舍清算东西。因考卷尚未发放，只要考生不大声鼓噪和随便走动，差人是不管他们的。沈柏密做得第一件事，就是把炭盆烧起来；八月秋闱，磨练的是耐热才气，仲春春闱，要接受的是酷寒的磨练。
吃饱了饭，七人各自回房补觉，沈柏密睡到酉时初刻，方睡醒。带着妻儿去若水院陪陶氏吃晚餐，沈柏寓到是比他醒得早，已先到了若水院，正和陶氏及沈丹遐说贡院的事，“母亲，万一我此次考不中，你会不会很绝望？”
会是甚么和谈？
在马车上换上干爽的衣裳，一人灌下一杯热水，抱动手炉靠在软垫上打盹。大师又累又困，没有力量说话，不断地打着喷嚏。回到沈宅，请郝大夫一诊脉，全数传染风寒。实在不止七人中招，从贡院出来的举子十之八九都一样，一时锦都城袪寒散寒的药材，变得非常脱销。
沈穆轲神采微变，那天恰是沈丹逦出世的日子。
气候酷寒，百姓们早早归家，街上行人希少，一辆翠盖珠缨绘着金色腾龙纹饰的马车从街那头缓缓驶来，俄然，车夫摔下了马车，保护们拨出佩剑，大声喊道：“庇护王爷。”
朝晨，卷子发了下来，第一题：“知止而后有定、定而后能静、静而后能安、安而后能虑、虑而后能得。不逆诈、不亿不信、抑亦先觉者。”
莫忘领命而去。
“三月二十七日，本王会让官媒上门提亲。”高鋆说完这句话，脑筋一下清楚起来，他底子就没需求如此磨磨唧唧的，他亦不消威胁沈穆轲，让沈穆轲承诺把沈丹遐嫁给他，他实在能够直接进宫请旨，让皇上把沈丹遐指给他做继妃。
“那要看女人请得是几流的杀手。”莫忘淡定隧道。
“大哥，你要去干吗？”沈丹遐拽住他的腰带，“大哥，你别打动。”
高鋆为迟误纠结了这么长的时候，感到烦恼，不过为时不晚，沈丹遐三月二十六日才及笄，他意得志满地扬长而去；沈穆轲呆若木鸡地坐在椅子上，策画这此中的利弊，是嫁女好还是不嫁女好？沈丹遐从内里吃了午餐，才返来，莫失找门子一探听，就晓得高鋆来过，并与沈穆轲在正厅坐了一会，还喝了茶，走时面色愉悦。
陶氏淡淡笑道：“我不会绝望，只要你极力了，不管你考得如何，娘都不会感到绝望的。”
沈柏寓低头退开。
“放心，大哥不会做莽撞之事的。”沈柏密胸有成竹地淡笑道。
“女人出到这个代价，充足买他一条狗命了。”莫忘盖上了匣子。
沈丹遐憋在内心那口郁气，总算是消了些许，决定这些天都不出门，静等高鋆死讯传来。
“要，不死不休。”沈丹遐毫不踌躇隧道。杀蛇不杀死，后患无穷。
陶氏伸手将她搂入怀中，“九儿乖，别怕，没有娘的同意，老爷他不敢也不能将你胡乱许人的，别怕别怕啊。”陶氏感觉有沈穆轲孝期产女做把柄，沈穆轲行事会有所顾忌，却忘了这个把柄，她能够用，别人也能够拿来威胁沈穆轲的。虽说三年孝期要禁欲，但因时候太长，普通过了百日热孝，伉俪是能够同房的，如果一不谨慎闹出性命来，大多也是民不告，官不究；当然如果有人告密，官府还是会依律惩罚。