大皇子送赵后回启仪宫，赵后卸下重重的凤冠，换了身简便的常服，才出大皇子说话，“阿谁马女人，你感觉如何样？”
十二日，赵后又宣召了几个三品官的嫡女进宫，中午赏宴，派人去请皇上和大皇子一起过来用膳，皇上一请就来了，大皇子却出宫去了，不在宫里。
“我瞧着你们很相配，要不要我下个懿旨给你俩指婚啊？”赵后笑问道。
“那就有劳你替我家朗哥儿多说几句好话了。”徐老夫人笑道。
两人持续往前走，不时在一个个小摊前停下来买东西。两人在街逛了一会，徐朗送沈丹遐回家，看着她出来，才回身去了他暗里买的院子里安息；明天表情愉悦，他不想被徐奎和沈妧妧影响表情。
沈丹念翻了个白眼，道：“你没输，当然能够故作风雅，说风凉话了。”
徐朗指着花灯，对摊主道：“取那盏灯下来。”
初三沈柏密带着宗子陪着袁浊音回娘家，沈柏寓陪着严素馨回娘家。
次日元宵节，沈丹遐恳求了陶氏好久，陶氏才承诺让她出门去观灯，不过提了要求，“坐在马车上看，要早点返来。”
沈丹遐看了她一眼，顺手在匣子里抓了一大把，递给侍琴，“大过年的，你们服侍了这么久，辛苦了，拿去分了罢。”用行动奉告沈丹念，这点小钱她不放在眼里，更不成能为了这么点小钱就使诈，让沈丹念别小人之心度她君子之腹。
“九姐姐，你是不是玩诈呀？如何老是你赢？”沈丹念嘟嘴道。
徐老夫人高欢畅兴地回家了。
初八锦都大街冷巷张灯结彩，为上元节预热了。正月十四，沈丹遐收到徐朗命人送来的一套头面，和一张花笺，花笺上写着，“元夜时，灯如昼，明夕鹊桥候才子。朗君。”
沈丹遐带着沈丹迅和沈丹莉跑到内里转了一圈，还亲身试放了几个烟花，冷风一吹，打了个喷嚏，沈柏密就赶她，“刮风了，快回屋里去。”
沈丹遐把盖子合上，起家道：“没意义不玩了，十mm，我们出去看哥哥们放烟花。”
婉转的琴声响起，是《秋水弄》，捣衣捣衣复捣衣，捣到更深月落时。臂弱不堪砧杵重，心忙唯恐捣声迟。妾身不是贩子妻，贩子贸易东复西。妾身不是荡子妇，孤单空房为谁苦。妾夫为国戍边头，黄金锁甲跨紫骝。从梁一去三十秋，死当庙食生封侯。如此分袂尤不恶，年年为君捣衣与君着。
大皇子操琴，马初莲则是跳舞。虽说女人们为了仪态美，都会学跳舞，但极少有人会在宴会被骗众演出，赵后眼中闪过一抹鄙夷，小门小户就是小门小户，上不台面的东西恰好配阿谁孽子。
赵后等她走近，一把扣住她的手臂，“你刚才看到甚么了？”
第二天，大皇子跑皇上面前，哭诉了一顿，说临时没想娶妻，求父皇相救。皇上见儿子哭得不幸，一时不忍，去了趟启仪宫，和赵后讲了半个时候，赵后临时干休，大皇子获得了临时的平静。
转眼到岁末。除夕夜，二房三房还是到聚到老宅吃年夜饭；环境和去类似，先去祠堂祭祖，然后吃年年饭，接着守岁。漫冗长夜，男儿们去内里放烟花消磨光阴，沈母和三个儿媳凑一起玩叶子牌。魏牡丹和周宛儿一左一右坐在周氏身边看牌，袁浊音和严素馨亦在陶氏身边服侍。
第二天，徐老夫人去仁义伯府时，刚好沈家人遵循风俗送来了红鸡蛋，徐老夫人趁机对陶母道：“我记得柏密要比我家朗哥儿小了一岁多吧，哎哟，他都添第二个儿子了，我家朗哥儿还没结婚。”