“但是我只是想晓得启事。”艾翁的声音里充满了愉悦。他树枝一样的指头伸向八角羚的尸身。他的手臂抻得超出了极限，轻柔地爱抚着它沾满血迹的外相。
里斯蓓每走一步，八角羚的长角就会咔哒咔哒响个不断，搞得她很头疼。为了不轰动下一个猎物，她只好停下来重新捆扎一遍。在河道上游，这些角能卖一笔好代价。城里人在这些乡间土药上花起钱来毫不鄙吝。
大海底子不把他们高贵的任务放在眼里，肆意玩弄他们的舰船。如同血盆大口普通的恶浪劈脸打来，拍散了兵士们最后的一点决计。艾翁的剑沾满了浩繁叛变兵士的鲜血，终究伴跟着他的舰队登上了艾欧尼亚的海岸，然后又是一场对本地住民的无情搏斗。艾欧尼亚人投降了，他们领着弗雷尔卓德人来到了一处名为奥米卡亚兰，意义是“天下之心”的圣林。艾翁的很多部下都以为这是一份献给征服者的礼品，一个臣服的证明。但就在那片古怪的碧绿园林中，他们碰到了最狠恶的反击。
“我晓得我们不该杀掉它。奶奶曾经跟我说过，如果必然要杀生，那就必须对野兽心存恭敬。”
艾翁不筹算吓跑任何人。但是没人能包管别人的感受。
他正说着，一层厚厚的苔藓就铺上了骨头。加上成群的蘑菇，方才还是血腥的现场已经变成了斑斓的景观。
“请你，不要惊骇。除非那是你的天然状况。如果是那样，你就先躲开吧。我会等的。我真不介怀。”
过了一阵子，里斯蓓从河边的树丛中钻出来。她捧起河水大口地喝下去，然后在岸边挖了个坑，谨慎地将八角羚的长角放出来。她抓起一把泥土，冷静念起了奶奶教给她的祝祷词。她一向反复地着这个典礼，直到把统统的角都埋好。她带着悔意，对着小小的坟茔深深地鞠躬，然后才分开。
她从艾翁手里抓过了蘑菇。味道像是苦茶，又像植物的护根。这最后的晚餐可真不像样。但是，攫住她心脏的寒意一松便褪去了。只过了几分钟，她的腿又能活动了。
藤状的根须从土里迸出，缠住她的手臂，禁止了她。根须裹住了她的手腕、脚踝和膝盖。她冒死挣扎起来，手里的匕首也跌落在地。
树人在八角羚的尸身前跪下来，闭上眼睛哼唱起来。他的调子极其降落，仿佛来高傲地深处。他把双手插进土里，手掌箕张。刻着符文的额头上有绿色的光芒流泻而出，沿动手臂灌进了泥土。尸身上跳出了奇特的紫蘑菇。一开端还很小，但随即便充满了八角羚的身材，后者也开端败北。很快，草地上只剩下了毛皮、骨头，另有一大丛亮紫紫的蘑菇。
“现。”
“啊，刺膏菌。”艾翁叹了口气，谨慎地拔起一株。“老是那么守时。”
里斯蓓完整不晓得这个古怪的树人在说甚么，但她当下的挑选并不太多。她的脑海中传来一个长远的声音——是奶奶。信赖天然。翠神不会引你走上歧途。
火线的空位上，另一头八角羚正在咀嚼它最爱好的草皮。三名猎人渐渐地靠上去，连一片落叶都没有轰动。
“谢尔顿如果看到本身的骨头会变得这么标致，也会欢畅的吧。獾会躲在他的肋骨下避过春季的风暴。统统东西都不会被华侈。”艾翁看向里斯蓓。“看上去仿佛没成心义，但实际上意义严峻。如果他没有被杀死，你也活不了。”