这日，朱棣率军从龙江入宫筹办即位事件。惊心动魄的靖难之役终究结束了，骑在战顿时向皇宫奔去的朱棣感慨万千，幼年丧母的哀思，少年昂扬的辛苦，中年起兵的艰苦一一在他脑中掠过，看着越来越近的皇宫，一丝欣喜突然掠过朱棣的心头。可俄然一人冒死拦住朱棣，大喊一声：“殿下且慢。”朱棣仓猝勒马愣住，只见马前一文臣拦于道中，朱棣见此文臣仪表堂堂，更吃惊一文臣竟敢当街拦住本身，朱棣还在迷惑当中，那文臣已开口问道：“殿下是先谒陵还是先即位？”此文臣一句话点醒了朱棣，本身起兵乃是“奉天靖难”，讨伐奸臣的，现在天位已虚，本身即将即位为帝，却未曾去祖灵告祭一下本身的父皇，这成何体统？这文臣提示得甚对，先去谒陵，不然，便是谋逆。朱棣赞成地向那文臣拱了拱手，“敢问先生姓名。”那文臣答道：“臣翰林院编修杨荣。”朱棣再对杨荣拱了拱手，便仓猝调转马头率雄师去了太祖孝陵。
眼睁睁地看着本身的亲人被砍下头颅，方孝孺声泪俱下。方孝孺的弟弟方孝友见兄长抽泣，开口劝道，“哥哥不必哀痛，父亲在时便常对你我说，人活活着，要‘仰不愧于天，俯不怍于人。’我方家世代贤能，忠君报国。现在满门忠烈，先祖足当含笑地府。”方孝孺扭头看着方孝友，眼泪倒是止不住，哽咽着说道：“殉身大明、尽忠陛下，我百死何憾？只是苦了你们。”方孝友微微一笑，对着方孝孺吟了一首绝命诗：“阿兄何必泪潸潸，取义成仁在其间。华表柱头千载后，旅魂还是到家山。”方孝孺听了方孝友的这首诗，闭上了双目，也吟了一首绝命诗：“天降乱离兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用犹。忠臣发奋兮血泪交换，以此殉君兮抑又何求？鸣呼哀哉兮庶不我尤！”如此，千古忠臣方孝孺为建文帝尽忠，时年四十六岁，其十族被朱棣诛杀。
正在此时，朱能走上前来，“殿下，这不是皇后的燕居冠？”朱棣从朱妙手中拿过燕居冠，拂去冠上的灰烬，“可找到皇后的尸身？”朱能答道：“整座奉天殿就这一具尸身。”朱棣回身问袁忠：“皇后的燕居冠应在坤宁宫，而不该在奉天殿，看这尸身的是非，莫不是马皇后？”袁忠抬开端来，凝睇着朱棣，说道：“四殿下何必如此？四殿下既然还记得昔日懿文太子各式庇护于你，现在又何必计算他的儿子身长几尺？”“本王只是想晓得允炆的下落罢了。”袁忠见朱棣还是不肯罢休，便问道：“四殿下起兵为何？若陛下还在，难不成四殿下清君侧以后遵循组训，出兵于营，朝天子而还？陛下驾崩既是成绩四殿下的最好成果，四殿下还何必究查允炆那边？”朱棣听罢，沉默半晌，俄然对着尸身抽泣道：“傻小子，你何故如此。皇四叔来替你肃除奸佞，你却被奸臣勾引，白白送了性命。”
朱棣还是半信半疑，待奉天殿的火灭了，整座大殿几近烧成了灰烬，朱棣仓猝带领亲兵走到这废墟中间来，亲兵在废墟中找到一具尸身，那尸身已烧得脸孔全非，尸身腰间玉带上的玉饰还清楚可辨。袁忠见马皇后死得如此惨痛，不由得潸然泪下，可又不能说出这尸身是谁，只得跪在尸身前哭喊着：“陛下......陛下......”朱棣一把拉过袁忠，“这是谁的尸身？”袁忠抽泣着，“四殿下不见那是陛下的玉带？”朱棣冷冷说道：“允炆身长七尺，这尸身哪有七尺？”袁忠被朱棣的话惊住了，袁忠非常体味朱棣，他深知朱棣文韬武略，聪明非常，朱棣既已从尸身的是非起了疑，便毫不会信赖朱允炆已死。