建文二年四月，朱允炆又集结了六十万军队，仍任命李景隆为大将军率这六十万雄师进驻白沟河，并任瞿能为都督，北上讨伐朱棣。朱棣闻讯，则带领张玉、朱能等率军三十万迎战。朝廷军伏击在白沟河边，朱棣率燕军循河而进，公然被朝廷军伏击，燕军丧失极其惨痛，狼狈不堪的朱棣仅剩三骑跟从，纵马而逃，谁知却丢失了门路，无法之下，朱棣只能跨下战马，伏在地上视看河道方向，方才辨出东西，找到了本身的虎帐。
朱棣获得了白沟河大战的胜利，而李景隆却再次丢盔弃甲，率残兵敏捷向德州方向逃窜。朱棣清算军马，带领士气正盛的燕军一起追击，谁知路上碰到了为雄师殿后的魏国公徐辉祖，在徐辉祖的保护下，朝廷军胜利撤退，保存了雄师主力。惊魂不定的李景隆终究逃到了德州，不等他松上一口气，便得知朱棣率军已到德州城下，被吓破了胆的李景隆又丢下德州，逃往了济南。就如许燕军占据了德州，将朝廷军囤积在德州的粮草、兵器、辎重尽收为己用。
朱棣做好了迎敌筹办，待行至郑村坝处，马三保带领朵颜三卫马队率先策动打击。惶恐失措的李景隆赶快命令布阵迎敌，郑村坝顿时杀声震天。马三保与朵颜三卫马队突入李景隆中军左冲右杀，顿时打乱了敌军阵型，朱棣见此情势提到跃马，亲率雄师冲锋在前，向朝廷军建议进犯。朱棣与马三保表里夹攻，朝廷军四散奔逃。李景隆吓得跑回营中不敢出来，倒是瞿能父子纵身跃马，率军抵当。燕军士气正盛，朝廷军军心涣散，加上朱棣奇妙用兵，马三保英勇拼杀，朝廷军已是不敌，但在瞿能父子的带领之下仍在苦苦支撑，待夜幕来临，两边鸣金出兵，各自安营安息。正如朱棣所言，李景隆虽熟读兵法，却都是纸上空谈，如此狠恶的对战早已吓得李景隆魂飞魄散，因而，李景隆带领郑村坝的朝廷军拔营而逃，向德州奔去。
蒲月，朱棣带领二十万铁骑至山东宿安演练马队，朱棣率军队边骑马前行，边赏识宿安美景，朱棣对张玉说道：“这宿安公然是景色清丽。”张玉点点头，“是啊，比年交战，能赏此美景也是人生幸事。”朱棣环顾着四周的美景，“只是何日才气不忧心战事，悉心赏这河间山色呢？”张玉笑了笑，答道：“待殿下成绩伟业之时。”二人正说着，忽一人冲将出来，扣住了朱棣的坐骑，朱棣大惊，觉得是建文派人来刺杀本身，拔出佩剑便向那人斩去。此人一把抓住了朱棣手腕，仓猝喊道：“燕王殿下莫慌，纪纲冒死扣住殿下坐骑，只为跟从殿下效命。”朱棣听了此话，看了看纪纲，把剑放回鞘中，不由赞道：“懦夫好胆略。”纪纲赶快跪倒在地，说道：“纪纲为宿安本地人，一贯敬佩燕王殿下文韬武略，能征善战，殿下‘靖难’除奸，纪纲早便想跟随殿下，何如一向尽忠无门，本日听闻殿下来到宿安，真是天佑纪纲。殿下可否借纪纲弓马一用？”朱棣欣然说道：“三保，给他弓马。”马三保从速跨下战马，把本身的弓马皆交予纪纲，纪纲跨上马背，边骑马边拉开弓，只听一声弓响，一只飞鸟落在地上。张玉不由赞道：“好箭法，殿下，这箭法几与世子比拟。”朱棣对劲地点着头，说道：“懦夫威武不凡、胆略过人、弓马纯熟，且如此看得起本王，那便做本王帐下亲兵如何？”纪纲赶快跨上马来拜谢，“谢燕王殿下。殿下，这是我的同亲穆肃，他愿与我共同尽忠殿下。”说着，纪纲指向了一边的一名青年，这青年便是纪纲口中的穆肃，穆肃赶快跪倒在地，参拜燕王。朱棣见穆肃也是仪表堂堂，大笑着应道：“宿安钟灵毓秀，人杰地灵，穆肃懦夫也为帐下亲兵。”