乌孙使既见汉人众丰富，归报其国，其国乃益重汉。厥后岁馀，骞所遣使通大夏之属者皆颇与其人俱来，於是西北国始通於汉矣。然张骞凿空，厥后使往者皆称博望侯，觉得质於本国，本国由此信之。
骞还到，拜为大行，列於九卿。岁馀，卒。
是时上方数巡狩海上，乃悉从本国客，多数多人则过之，散财帛以犒赏，厚具以饶给之，以览示汉丰富焉。於是大觳抵，出奇戏诸怪物，多聚观者，行犒赏，酒池肉林，令本国客遍观各堆栈府藏之积，见汉之泛博，倾骇之。及加其眩者之工，而觳抵奇戏岁增变，甚盛益兴，自此始。
而汉发使十馀辈至宛西诸本国，求奇物，因风览以伐宛之威德。而敦煌置酒泉都尉；西至盐水，常常有亭。而仑头有田卒数百人，因置使者护田积粟，以给使本国者。
大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里。其俗土著，种田，田稻麦。有蒲陶酒。多善马，马汗血，其天赋马子也。有城郭屋室。其属邑大小七十馀城，众可数十万。其兵弓矛骑射。其北则康居，西则大月氏，西南则大夏，东北则乌孙，东则扜罙、于窴。于窴之西，则水皆西流，注西海；其东水东流，注盐泽。盐泽潜行地下，其南则河源出焉。多玉石，河注中国。而楼兰、姑师邑有城郭，临盐泽。盐泽去长安可五千里。匈奴右方居盐泽以东，至陇西长城，南接羌，鬲汉道焉。
於是贰师后复行，兵多，而所至小国莫不迎，出食给军。至仑头，仑头不下，攻数日，屠之。自此而西，平行至宛城，汉兵到者三万人。宛兵迎击汉兵，汉兵射败之，宛走入葆乘其城。贰师兵欲行攻郁成，恐留行而令宛益生诈，乃先至宛，决其水源，移之，则宛固已忧困。围其城，攻之四十馀日，其外城坏，虏宛朱紫勇将煎靡。宛大恐，走入中城。宛朱紫相与谋曰：“汉所为攻宛，以王毋寡匿善马而杀汉使。今杀王毋寡而出善马，汉兵宜解；即不解，乃力战而死，未晚也。”宛朱紫皆觉得然，共杀其王毋寡，持其头遣朱紫使贰师，约曰：“汉毋攻我。我尽出善马，恣所取，而给汉军食。即不听，我尽杀善马，而康居之救且至。至，我居内，康居居外，与汉军战。汉军熟计之，何从？”是时康居候视汉兵，汉兵尚盛，不敢进。贰师与赵始成、李哆等计：“闻宛城中新得秦人，知穿井，而其内食尚多。所为来，诛首恶者毋寡。毋寡头已至，如此而不准解兵，则死守，而康居候汉罢而来救宛，破汉军必矣。”军吏皆觉得然，许宛之约。宛乃出其善马，令汉自择之，而多出食食给汉军。汉军取其善马数十匹。中马以下牡牝三千馀匹，而立宛朱紫之故报酬汉使善者名昧蔡觉得宛王，与盟而罢兵。终不得入中城。乃罢而引归。
初，贰师后行，天子使使告乌孙，大出兵并力击宛。乌孙发二千骑往，持两端，不肯前。贰师将军之东，诸所太小国闻宛破，皆使其后辈参军入献，见天子，因觉得质焉。贰师之伐宛也，而军正赵始成力战，功最多；及上官桀敢深切，李哆为谋计，军入玉门者万馀人，军马千馀匹。贰师后行，军非乏食，战死不能多，而将吏贪，多不爱士卒，侵牟之，以此物故众。天子为万里而伐宛，不录过，封广利为海西侯。又封身斩郁成王者骑士赵弟为新畤侯。军正赵始成为光禄大夫，上官桀为少府，李哆为上党太守。军官吏为九卿者三人，诸侯相、郡守、二千石者百馀人，千石以下千馀人。奋行者官过其望，以適过行者皆绌其劳。士卒赐直四万金。伐宛再反，凡四岁而得罢焉。