汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵，彊弱之原云以世。作汉兴已来诸侯年表第五。
收殷馀民，叔封始邑，申以商乱，酒材是告，及朔之生，卫顷不宁；南子恶蒯聩，子父易名。周德寒微，战国既彊，卫以小弱，角独后亡。喜彼康诰，作卫世家第七。
自孔子卒，京师莫崇庠序，唯建元元狩之间，文辞粲如也。作儒林传记第六十一。
汉既初定，文理未明，苍为主计，整齐度量，序律历。作张丞相传记第三十六。
维三代尚矣，年纪不成考，盖取之谱牒旧闻，本于兹，於是略推，作三代世表第一。
秦失其道，豪桀并扰；项梁业之，子羽接之；杀庆救赵，诸侯立之；诛婴背怀，天下非之。作项羽本纪第七。
维建遇谗，爰及子奢，尚既匡父，伍员奔吴。作伍子胥传记第六。
布衣匹夫之人，不害於政，无妨百姓，取与以时而息财产，智者有采焉。作货殖传记第六十九。
奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行。作循吏传记第五十九。
作辞以讽谏，连类以争义，离骚有之。作屈原贾生传记第二十四。
黥布背叛，子长国之，以填江淮之南，安剽楚百姓。作淮南衡山传记第五十八。
收西河、上党之兵，从至彭城；越之侵掠梁地以苦项羽。作魏豹彭越传记第三十。
重黎业之，吴回接之；殷之季世，粥子牒之。周用熊绎，熊渠是续。庄王之贤，乃复国陈；既赦郑伯，班师华元。怀王客死，兰咎屈原；好谀信谗，楚并於秦。嘉庄王之义，作楚世家第十。
与信定魏，破赵拔齐，遂弱楚人。续何相国，稳定不革，黎庶攸宁。嘉参不伐功矜能，作曹相国世家第二十四。
吴楚为乱，宗属唯婴贤而喜士，士乡之，率师抗山东荥阳。作魏其武安传记第四十七。
夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡，一定定也，故曰“令人拘而多畏”。夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也，弗顺则无觉得天下法纪，故曰“四时之大顺，不成失也”。
能忍诟於魏齐，而信威於彊秦，推贤让位，二子有之。作范睢蔡泽传记第十九。
武王克纣，天下未协而崩。成王既幼，管蔡疑之，淮夷叛之，於是召公率德，安集王室，以宁东土。燕哙之禅，乃成祸乱。嘉甘棠之诗，作燕世家第四。
维禹浚川，九州攸宁；爰及宣防，决渎通沟。作河渠书第七。
太史公曰：余述历黄帝以来至太初而讫，百三十篇。
秦既残暴，楚人发难，项氏遂乱，汉乃扶义挞伐；八年之间，天下三嬗，事繁变众，故详著秦楚之际月表第四。
非信廉仁勇不能传兵论剑，与道同符，内能够治身，外能够应变，君子比德焉。作孙子吴起传记第五。
争冯亭以权，如楚以救邯郸之围，使其君复称於诸侯。作平原君虞卿传记第十六。
汉既通使大夏，而西极远蛮，引领内乡，欲观中国。作大宛传记第六十三。
七国背叛，蕃屏京师，唯梁为扞；偩爱矜功，几获于祸。嘉其能距吴楚，作梁孝王世家第二十八。
扁鹊言医，为方者宗，守数夺目；后代循序，弗能易也，而仓公可谓近之矣。作扁鹊仓公传记第四十五。
维弃作稷，德盛西伯；武王牧野，实抚天下；幽厉昏乱，既丧酆镐；陵迟至赧；洛邑不祀。作周本纪第四。
受命而王，封禅之符罕用，用则万灵罔不禋祀。追本诸神名山大川礼，作封禅书第六。
三子之王，文辞可观。作三王世家第三十。