鞅去卫適秦，能明其术，彊霸孝公，后代遵其法。作商君传记第八。
诸侯既彊，七国为从，后辈浩繁，无爵封邑，推恩行义，其埶销弱，德归京师。作王子侯者年表第九。
维秦之先，伯翳佐禹；穆公思义，悼豪之旅；以报酬殉，诗歌黄鸟；昭襄业帝。作秦本纪第五。
汉既通使大夏，而西极远蛮，引领内乡，欲观中国。作大宛传记第六十三。
汉既初定，文理未明，苍为主计，整齐度量，序律历。作张丞相传记第三十六。
北讨彊胡，南诛劲越，挞伐夷蛮，武功爰列。作建元以来侯者年表第八。
收殷馀民，叔封始邑，申以商乱，酒材是告，及朔之生，卫顷不宁；南子恶蒯聩，子父易名。周德寒微，战国既彊，卫以小弱，角独后亡。喜彼康诰，作卫世家第七。
齐、楚、秦、赵为日者，各有俗所用。欲循观其大旨，作日者传记第六十七。
天下已平，支属既寡；悼惠先壮，实镇东土。哀王擅兴，发怒诸吕，驷钧暴戾，京师弗许。厉以内淫，祸成主父。嘉肥股肱，作齐悼惠王世家第二十二。
依之违之，周公绥之；愤发文德，天下和之；辅翼成王，诸侯宗周。隐桓之际，是独何哉？三桓争彊，鲁乃不昌。嘉旦金縢，作周公世家第三。
扁鹊言医，为方者宗，守数夺目；后代循序，弗能易也，而仓公可谓近之矣。作扁鹊仓公传记第四十五。
武王既崩，叔虞邑唐。君子讥名，卒灭武公。骊姬之爱，乱者五世；重耳不对劲，乃能成霸。六卿擅权，晋国以秏。嘉文公锡珪鬯，作晋世家第九。
维三代尚矣，年纪不成考，盖取之谱牒旧闻，本于兹，於是略推，作三代世表第一。
苞国土，围大梁，使诸侯敛手而事秦者，魏冉之功。作穰侯传记第十二。
太史公学天官於唐都，受易於杨何，习道论於黄子。太史公仕於建元元封之间，愍学者之不达其意而师悖，乃论六家之要指曰：
布衣匹夫之人，不害於政，无妨百姓，取与以时而息财产，智者有采焉。作货殖传记第六十九。
正衣冠立於朝廷，而群臣莫敢言浮说，长孺矜焉；好荐人，称父老，壮有溉。作汲郑传记第六十。
成皋之台，薄氏始基。诎意適代，厥崇诸窦。栗姬偩贵，王氏乃遂。陈后太骄，卒尊子夫。嘉夫德若斯，作外戚世家十九。
惠景之间，维申功臣宗属爵邑，作惠景间侯者年表第七。
王后不断，舜禹是说；维德休明，苗裔蒙烈。百世享祀，爰周陈杞，楚实灭之。齐田既起，舜何人哉？作陈杞世家第六。
始皇既立，并兼六国，销锋铸鐻，维偃干革，尊号称帝，矜武任力；二世受运，子婴降虏。作始皇本纪第六。
收西河、上党之兵，从至彭城；越之侵掠梁地以苦项羽。作魏豹彭越传记第三十。
能以繁华下贫贱，贤达诎於不肖，唯信陵君为能行之。作魏公子传记第十七。
国有贤相良将，民之师表也。维见汉兴以来将相名臣年表，贤者记其治，不贤者彰其事。作汉兴以来将相名臣年表第十。
诸吕为从，谋弱京师，而勃反经合於权；吴楚之兵，亚夫驻於昌邑，以戹齐赵，而出委以梁。作绛侯世家第二十七。
非兵不彊，非德不昌，黄帝、汤、武以兴，桀、纣、二世以崩，可不慎欤？司马法所向来尚矣，太公、孙、吴、王子能绍而明之，切近世，极人变。作律书第三。
李耳有为自化，清净自正；韩非揣事情，循埶理。作老子韩非传记第三。
幽厉以后，周室陵夷，诸侯专政，春秋有所不纪；而谱牒经略，五霸更盛衰，欲睹周世相前后之意，作十二诸侯年表第二。