“这是天然，懦夫是我拯救仇人，到京以后，定要重金酬谢。我看你我二人也是投缘，也可在我处居住闲谈几日也是欢愉。”
肖猛见梁如至心对待，也不消坦白，便道：“此次南下，便是去西剑山寻觅陆景陆不平老先生，求他收我为徒，学习栋梁之才。”
肖猛道：“这水葫芦倒是鄙人的。”
“懦夫有所不知，本年气候，实有大灾，春夏干旱，不见雨露庄稼绝产。倒是这春季刚至，秋雨又来，中原、东川一带，大雨澎湃不竭，通天江流域，四周决口，沿江两岸，尽皆被淹，人畜死伤无数，灾黎四逃，又有流贼‘顺天王’穆子丰残部煽动饥民反叛，去得便是九死平生。大港已封，小港早已被淹没，那里有路可过得通天江去。我父子从西山之地进京，见此景象，无法从西江向北进入塞北之地，从北方绕得魏北卫，再走官道进京，虽是马快，亦迟延十数日矣。”
这梁如为何心惊？且听下章分化。
心下所思，一时慌乱又想不出其他主张。面上便暴露难色。一时候语塞，冷静而坐。
肖猛道：“帮人哪有要人回报之理？公子此话，便不要再讲。”心中却暗想，进京自可，但多住自是徒然，我有拜师之命，哪能陪这繁华公子闲谈，但方才指导迷津，知恩图报，却也真是个戴德之人，如此朋友，认得也是极好之事。
肖猛听得此言大喜道：“如何去得，但求公子见教。”
公子看了猜疑道：“却不像是我等世人之物，那此物又是谁的？”
梁如道：“懦夫要去往那边？”
“过奖了！恰是鄙人。”
梁如听肖猛如此一说，视财帛如粪土，心中更是佩服。心机这个朋友便是交定了。便道：“利落之人！”
肖猛听得，点头道：“这却使不得，我去南吴，是想从集县南下过新州，度过通天江，达到那中原之地，再寻得洛州，从洛州坐船向西南进入西剑山要地。若去都城，门路却不相顺。有事在身，实难从命。”
肖猛道：“公子过奖，举手之劳，何足挂齿。”
肖猛道：“去南吴之地的西剑山。”
肖猛听罢，心下黯然，深思：这拜师之事，如此不顺，先在“断肠岭”赶上食人之贼，方得剿除，又遇天灾封路。等这天灾天灾已毕，又不知何年何月。如此行得，何日才气进得西剑山？”
说罢便扶这公子起来，这公子倒是长躬不起，肖猛用力向上托去，那公子运功抵当。肖猛心想，此人力量也是了得。
肖猛看他虽是大族后辈，却为人朴素，顽童气势，也有此喜好。便道：“鄙人姓肖，名猛，字辰忠。曾在边军中效过力。现有事去南边，恰好路过此地。敢问公子何人也？”
肖猛心下大惊，暗想：怪不得气度不凡，原是皇家后辈，对我不瞒不晦，可见其至心相待。听我父说过这个夏王，在西山之地深得民气，想也是仁慈之人，从其子便可看出，无刻薄势利之相也。
但见公子“哎呀”一声，跑到肖猛面前，深鞠一躬，又拜道：“多谢懦夫拯救之恩！”
忽阿五道：“公子，倒是这个。”
肖猛道：“长你一岁。”
上文书说至，肖猛寻一堆栈，也是累了，便先住下。
世人见这豹子已经死透，便一齐向那公子跪倒，齐声道：“小人该死，差点伤了公子，望公子定罪！”见这公子惊魂已定，眨眨眼睛，不但不怒，反而哈哈大笑起来。