“这……”肖猛听得此言，却也想不出事理，但老者之言，倒是实在无误。便先收了剑，道：“错怪老丈，方才无礼，实在心下严峻。还请老丈谅解。敢问老丈何人？为何与海盗为伍？”
金老儿道：“那便看豪杰你的了，我看你技艺不凡，是否行伍出身？”
高三炮皱眉道：“这倒是奇了，常日里这李二子也算忠心，从未有叛变之意。却怎个会偷了东西逃脱？”
这高三炮上文书说过，早给凌天县县令黄七索使了钱，故征兵不在其列，躲了这一劫。见村中精干之人亦未几了，胆量便大了起来，搜刮一批地痞恶棍、闲散恶人共十余人。先将金里正暴打一顿，自已却代替其职，当了里正。今后，高三炮在这汇海镇以内，行了海盗之事，逼迫剩下渔民必从之，不从则死。又从众恶中提拔头领郑丁、李起龙，封得摆布将军，胡作非为。年老之人，逃得逃，死得死。众妇女幼儿大部都被卖至南洋当了仆从，留得部分有姿色之女，共妻之。有财便劫，无财便劫人男的逼迫入伙，女的除却供自行吃苦之人便都卖了仆从，赶上灾年，还吃过人肉。在这岛上，奸*淫捋掠，胡作非为。真真没法无天，人神共愤了。
肖猛沉吟半晌，道：“我方人多，但多怯懦之辈。敌方人少，但皆逃亡之徒。此怯懦之人，如果被逼迫，亦会人云亦云，反对我方倒霉。老丈你先找一些得力之人，这般人必尽力灭贼，一但开战，便不得再有忏悔，到死方休。有得此类为否？”
“老丈有何为难？”
再说肖猛，爬在密林不远之处一大树之上，树叶富强，将其粉饰得严严实实。在树上，亦见得下方所产生之事，心中暗笑，又利落得很，心想，杀了一个海盗，又没让其发觉，此事成之象。便放心伏于树上，静鸡观其变，只等入夜，便下树去寻觅其别人下落。中间饿了，又吃些肉脯，腹中方好些。好不轻易挨到早晨，天气黑沉，海盗在镇中亦点起了明灯。肖猛下得树来，巡查此岛。凭着当佰总的工夫，却也不被人发觉。
镇外四下巡查一圈，发明一个临时缧绁，设在镇东边，亦是密林内里。有几个海盗看管。走得稍近一些，但听内里李子方还在喊叫，要求见郑头领，还想申明沙船便是官家参股之船行统统。吵得那几个看管烦了，用枪杆打倒在地。肖猛抽出宝剑在手，见其人未几。想冲畴昔，趁其不备，先砍翻两个再说。
金老儿道：“有此类人，大抵二十余人。”
肖猛道：“便是你部下亦有亲信之人，却又为何非要我参与当中？”
金老儿见肖猛如此仗义，深受感激。两人便连夜筹议对策。随后，金老儿将肖猛安设于山上一烧毁普济梵刹。二人来至山顶，是一高山，周遭百仗豁然开畅，见一高大普济佛古刹，耸峙面前。走进庙中，内部空旷而无佛像、家什杂物，独一墙、柱罢了，时正值中秋，丝丝寒意。
上文书说到，有搜刮海盗大喊小叫，似发明了甚么。
金老儿连连感喟道：“这海盗，最腻烦之事，便是这佛事。肖豪杰你想，佛家讲究因果报应。如果这海盗另有一丝如此心机，倒是不会再去做那伤天害理之事了。但亦是做了歹事，心虚得很，普济佛坐在山顶，眼观岛上罪过，也怕天谴。便将佛像拆毁，废铜烂铁换了银子。”
“值甚么，若灭得这伙强贼，宝刀还得我处，若灭不得，我也出不得这岛子，帮老丈你，也是帮我本身逃出魔窟。”