建安二十四年（公元219年）秋，刘备部下众臣劝谏刘备进位汉中王，并上表汉献帝批准。然后在沔阳设立坛场，周遭九里，漫衍五方，各设旗号仪仗，全军整齐列队，众臣庄严伴随，读罢众臣的上表，给刘备带上王冠，尊称汉中王，治所设在成都。
樊城守将曹仁听闻关羽来攻，令吕常保卫城墙坚毅的襄阳，本身则去保卫城墙低矮的樊城。襄阳与樊城䣓汉水而邻，一依带水，互为呼应，若樊城一失襄阳则不保，且樊城在北，一旦樊城有失，曹仁可退守南阳郡，不至于被困襄阳，以是，曹仁挑选了保卫墙壁亏弱的樊城，而不是去保卫城墙坚毅的襄阳，这是曹仁自保的明智之举。
在汗青上刘备取汉中时并没有带上诸葛亮，而不是《三国演义》中所描述的诸葛亮智取汉中，实际上在刘备攻取汉中时谋士是法正，诸葛亮一向坐守成都，供应军援，以是刘备在自主汉中王后没有升任诸葛亮的官职也不难了解，唯独赵云，赵云在刘备取汉中时立下的军功但是在众将当中但是最大的，汉水之战，赵云大败曹操，让曹操完整落空了争夺汉中的信心，而为何刘备自主汉中王后没有对赵云停止封赏呢？
动静传到邺城，曹操大惊，动手派兵声援襄樊。这段时候曹操立了曹丕为太子，冷淡了曹植，曹操想给曹植一个建功的机遇，想让曹植带兵去声援襄樊，可派出的人返来言道曹植又喝醉了，正酩酊酣醉当中，曹操愤怒，便派于禁统建义将军庞德七支军队共三万人前去驰援襄樊，任命庞德为前锋。
关平拦住了庞德，庞德大怒，推马舞刀直取关平，两人战有三十余合不分胜负，此时关羽也引军赶到，关羽熟谙庞德，叫回关平，关羽推顿时前劝庞德道，“庞将军，你旧主马超与你兄长都在我主部下为官，你何不归降我主，你兄弟二人早日团聚。”
曹仁一面抓紧防备，一面向邺城垂危，同时，关羽顺汉水而至，分兵保卫了襄阳与樊城。关羽围襄阳而主攻樊城，只要攻陷樊城，襄阳则会不攻自破。
刘备令司马费诗奉使荆州，授关羽印绶，关羽问费诗其他将领的爵位，当得知黄忠为后将军与本身并列时，关羽不悦，忿忿隧道，“大丈夫岂能与一个老将同伍，请司马将印绶赍还。”费诗曰，“君侯差矣，畴前萧和与高祖并起，最为靠近，可厥后韩信落魄到了汉营被拜为全军统帅，职位高于萧和，可萧和并不觉得嫌，今君侯与汉中王亲如兄弟，休戚与共，君侯怎可计算这些来？况汉中王是论功行赏，别无他意，君侯当谅解汉中王的苦处，不宜以名位凹凸、爵禄多少而心存介蒂。”
刘备也信其言，派人去扣问关羽如何确保荆州，关羽答复曰，在荆州各个水道要口设置锋火台，一旦荆州有事，各个锋火台以扑灭烽火为号，一方面守军能敏捷地集结兵力抵当，一方面关羽则能快速地回兵救济，万无一失。刘备听闻后欣然点头，同意关羽出兵襄樊。
次日，于禁统大队人马赶到，庞德又来应战关羽，关羽迎敌，亲战庞德，两人大战又有百十余合，庞德见关羽固然已近六十岁高龄，刀法还是经高深，力量仍然神勇，料定难以取胜，因而他在苦战中俄然将马头一拨拖着刀往前跑去，关羽晓得他将使拖刀计，轻哼一声拍马追去。不料庞德返身一箭，关羽急闪却被射中臂膀，庞德返身来战，于禁恐庞德占了首功，急令呤金。
庞德大惊，跪地叩首流血道，“魏王，我本反贼马超部将，魏王不但没杀我并且还对我这么正视，我正思图去火线杀敌建功以报魏王，魏王怎可轻信别人，魏王若不派我为前锋，我当他杀以铭心志！”曹操忙道，“庞将军千万使不得，你且退下，待我三思。”