夏季的夜晚，劈柴在炉子里噼啪作响。你看着炉子里的火苗，很轻易就想到许很多多奇特的东西，比如说被烈火燃烧的都会和被包抄的城堡。劈柴的爆裂声就如同炮火的轰鸣声一样，而火舌就仿佛是沿着城墙跑的兵士。
炉子燃烧过后，劈柴到甚么处所去了？
我们的鼻子就仿佛是进氛围的炉门和出烟的烟筒。
起首，为了把蜡烛头放进瓶子里，我们要在上面插一根铅丝。再拿一只杯子，倒一些石灰水出来。
那么，炭到那里去了呢？
如许的古刹中点着供奉给火神的灯，几百年都不会燃烧。
我们也一样用摩擦取火的体例――用洋火擦在洋火盒上。
这个题目确切值得我们研讨一番。蜡烛燃烧过后也会消逝。这究竟是如何一回事呢？它是完整消逝了，还是看起来仿佛消逝了？
科学家们把这类气体叫做二氧化碳。研讨发明，炭燃烧的时候就会产生二氧化碳。
水本身就是通过燃烧才获得的。
但是，“烧掉”说的是甚么意义呢？
爱迪生是第一个发明灯胆的人，但是，比起那些披着兽皮、长着长长的胳膊和向里翻的脚的人的发明来，灯胆能算得了甚么？假定没有火，我们到现在还会和褐猿或者大猿没有太大的辨别。
可水和炭又到甚么处所去了呢？
实际上，这是很轻易证明的，你在匙子上呵一口气，匙子上就会蒙上一层水雾，这就是你的水。接着，拿一根麦秆向石灰水里吹气，水会变浑浊，这就是你的二氧化碳。
这个征象是你能够亲眼看到的。在阳光充沛的日子里，你拿一支扑灭的蜡烛或者一盏灯放在窗台上。这时，你会在窗台上看到火焰的影子，并且在火焰的影子上面另有向上活动的氛围的影子。恰是因为这个启事，火焰才老是向上伸展的，因为氛围会带着火焰一起向上跑。
这个事理就如同我们在屋子里看不到房梁或者钉子一样。房梁、钉子和砖头只要在房屋着火的时候才气够看获得。这里也是一样的事理：我们只要为炭安排一场小小的火警――扑灭蜡烛――才气够看到。
可究竟是甚么人在吹炉子呢？
你从杂物间抱来一捆重重的劈柴，把它们丢在炉子中间。这捆劈柴又大又健壮，披发着香气，仿佛屋子里搬来了一棵圣诞树一样。
用火镰取火也并不是一件轻易的事情。起码当欧洲的观光家想教格陵兰的因纽特人用欧洲人的体例取火时，被因纽特人回绝了。在他们看来，还是他们的老体例好：他们像原始人那样摩擦生火――用皮带拉转一根竖在一块干木板上的小木棍。
“瑞典洋火”或者叫“安然洋火”在六十年前适时呈现了，而这恰是我们现在所利用的洋火。这类洋火头内里是完整没有黄磷的，别的一种易燃物质代替了它。
洋火头触碰到一块温度很高的铁（比如说很热的炉门），也能够使它扑灭。但是，假定你拿着洋火的另一头去触碰炉门，就不会扑灭。
不管这件事情有多么奇异和古怪，最陈腐的取火体例还是保存到了我们这个期间。
洋火是甚么时候发明出来的？
这捆劈柴跑到甚么处所去了呢？
我们来做如许的一个尝试：拿来一个匙子和一支蜡烛，把匙子罩在烛焰上。这时，你会发明匙子上蒙了一层雾，这层雾很快固结成了小水滴。
氦气不会燃烧，以是飞艇飞翔的时候没有安然隐患。
有的时候会产生如许的事情：闪电将树木扑灭。人们惊骇地看着如猛兽普通的烈火吞噬着树木，火舌舔着树皮，噼噼啪啪地把树枝折断。人们都很惊骇，不敢走到近处，但是又不肯意分开：在一个酷寒的夜晚，站在一棵烧着的树中间是非常暖和缓镇静的。