赵修缘心不在焉，不是牛五娘的敌手，还没下至中盘，就露了败相。他实在没了兴趣，扔了棋子道：“我出去透透气。”
公堂上，李夫人的侍婢逢春正嘤嘤哭诉着“……隔了二十年没有来往，夫人收到季太太的信后格外难过。违了郎君之意，远来益州，将这笔染绸的买卖交给季家的浣花染坊。”
牛五娘发作以后，跟没事人似的，素手固执棋子，渐渐将棋局复盘：“赵家想添一把柴整治季家。那季二娘有才，赵家少的就是能人。我挑选赵家嫁了畴昔，天然要帮着赵家坐大。季家的人到了么？”
季英英蓦地昂首。
州衙劈面的酒楼包间里，牛五娘蒙了面纱与赵修缘对坐下棋。一边遣了人去州衙门口探听动静。
除了有个手握兵权的父亲，她在他眼中一无是无！赵修缘哼了声，一甩袍袖径直走了畴昔。
明天落了小雪，气候有点冷。州府衙门外看热烈的人很少。牛五娘很轻松的看到了季英英。她穿戴件白底印红梅的袄子，身边的婢女给她撑着油纸伞挡雪。
季耀庭见对方拿出了手札，转头就望向站在一旁始终没有说话的靳师爷。
牛五娘没有拦他。赵修缘前脚一步，她直接掀了棋盘。墨玉制成的棋子在木质地板上弹跳碰撞，叮咚作响。露在面纱外的清澈眼瞳明显白白道出她的鄙夷之色：“不就是赢了他一局，就对我使神采，甚么东西！”
晓得要对比那封信是否是母亲的笔迹，临时休堂。季英英压下了火气：“赵修缘，我晓得你巴不得季家不利。你放心，我会过得好好的。气死你。”
赵修缘太体味她。看到那双黑乌乌的眼睛冒着火，他禁不住一笑：“想提刀捅了我？这是州府衙门，你敢吗？”
她不想再站在这儿，也不等兄长出来，带着湘儿先返回了骡车。
不提还好，赵修缘另有点踌躇。走畴昔和季英英说话，不过口舌占了上风，宣泄下她从本技艺中逃脱的气愤。赵平这么一提示，赵修缘又想起新婚之夜牛五娘丑恶的面貌和傲慢的态度。仿佛本身是她挑中的赘婿，给牛家生儿育女的东西。
阿宁也揣着季耀庭写的质料票据一道进城采买。
身边的幕僚苦思很久后道：“也许是念在季氏出身伯爵府，又病着，这才请东翁善待一二。”
岂料明天太守府又来了两拨人。一前一后，先扯着绳索往一头拉，后又将绳索扯了个程度。两边加上了一样的砝码。太守实在胡涂了起来。
玉缘欠身道：“奴婢去看看。”
或许是天太冷，季英英打了个寒噤。他的人他的声音像毒蛇吐的信子，舔在身上，湿哒哒地，令她恶心。
男爵府的讼师嘲笑道：“大人明察，夫人与季氏是姐妹，哪怕写一纸欠条借券都可。怎会用男爵府的宅契做抵押。全长安都晓得，义川男爵府虽称不上豪奢，随便寻产业铺抵押几万贯钱都能够，我家夫人犯得着为了两千匹绸缎，不但抵了宅子还把位于东市的商店也抵给季家？”
男爵位的管事抹起了眼泪道：“夫人与郎君当晚吵得短长，郎君愤怒不己，说要休妻。夫人一气之下带了府中的房契来了益州府。恰是这两张左券，叫季氏起了贪念……”
两边争辩的声音大，季英英听得清清楚楚，气得直顿脚：“真不要脸！我娘明显没有给姨母写过信。”
衙役收了左券呈上。季耀庭大声说道：“大人明察，如果是姨母为照顾我家买卖，执意请我家染绸，怎会将宅院和铺子的房契交给家母？”
“你晓得这世上有一种词讼吏吗？善于仿照人的笔迹，真伪难辨。季英英，你莫非不明白？有人想让季家下天国，逃不过的。”