一卷丝线沉沉入水，溅了绿儿一身。绿儿一人洗一大篮丝线，本就气闷不过，被溅了一身水当即便发作了。她两步走到紫儿身边用力一推。紫儿尖叫了声，摔进了水里。绿儿抄动手望着她嘲笑：“有本领也让娘子带你去，朝我发作算甚么本领？”
夏季天亮的早。太阳尚未跃出时，天涯已出现一片橙色的朝霞。
季嬷嬷大吃一惊：“甚么？娘子又偷偷进染坊了？好哇，必然是你们这些贱蹄子为奉迎娘子瞒着太太，是不是？”
这时一人眼尖，瞅见最边上伶仃站着个少女，正卖力的提着丝线单独漂洗，不觉惊奇：“绿儿，你怎单独一人？”
年纪最大的红儿没好气地叫道：“另故意机拿娘子开赌？人少了三个，活多了两篮子！不在中午前干完活，连饭都没得吃！”
也是有了这几房得力家人。季氏寡居后才将浣花染坊打理得井井有条。她抛头露面谈买卖不轻易。家用捏得紧。季英英十岁起就帮着做家事了。侍侯季英英的丫头叫绫儿。可身契捏在季氏手中，季英英的一举一动都搁在季氏眼皮下。
到了浣花溪畔，少女们从篮子里拿出染好的丝线，两人一组拎起抖开，放入水中漂洗。
她和季富内心都在感慨。季家人丁少。可惜担当家业的小郎君悟性聪慧却连小娘子一半都比不上。
这能怪她么？哥哥染出来就是狗，屎黄，她就能染出明黄。哎，能和哥哥换个身材就好了。可惜她矢语发誓出了季家再不替别家染布染丝线。季家秘法染出的蜀红丝浣花丝，她毫不碰。母亲还是不信她。
季嬷嬷哪管得了小丫头们的心机。她是季氏的陪嫁丫头，忠心为主。得了自家小娘子又偷进染坊的动静，顾不上怒斥，一手一个，拎鸡崽儿似的带着两婢从速家去。
无妨一试后半截被季富咽了归去。季家染法不传女，他一个家奴，哪敢鼓动季英英去试。只能嘿嘿干笑两声了事。
喝斥得众婢顿时没了心机，埋头干活。又低声抱怨起惹事的紫儿绿儿来。
“你们皮痒了不是？”
只一棍就打得两婢由跪变趴，疼得大声认错。
先不说季太太如何鞠问紫儿绿儿。这厢季英英像放飞的鸟，带着湘儿已经出了县城。
紫儿绿儿边哭叫边告饶，季嬷嬷一人狠打了三棍才停了手，指着两人骂道：“怨不得娘子不带你们出门，到处掐尖要强，哪有湘儿半分和婉懂事？”
浣花染坊的仆人姓季。季家染坊的蜀红丝，浣花丝在益州府申明远扬。特别是织造贡锦必不成少大红丝。可惜季家人丁不旺，传到这一辈，季家仍只要一儿一女。季老爷和太太恩爱非常，明知仅靠一子没法灿烂门楣，季老爷仍不肯纳妾。
浣花染坊的后门吱呀一声翻开，十来个梳丫髻的少女抬着竹篮嬉笑着朝河边行去。
家仆季富赶车跑腿，老婆是季嬷嬷。
“嬷嬷，我再不也敢了！”
季家染色秘法传子不传婿，传媳不传女。
季氏若再嫁，浣花染坊便改了姓。季家染色秘法也保不住。季氏一咬牙绝了再嫁的心机。一心一意培养儿子。
紫儿从速补了一句：“以是小娘子每次出门都只带湘儿。”
季嬷嬷管着染坊里的十五个粗使仆妇与十来名小婢。
一家四口本也过得富庶和乐。哪知天有不测风云，季先生三十未到，因一场风寒放手人寰。抛下了悲伤欲绝的季氏和一双幼小的后代。
季英英哪敢用绫儿。一旦出门，她总有体例使了绫儿去跑腿办事，转头就叫上听话嘴快的湘儿。
两人从岸边撕扯到河里，吓得统统的小婢都放下了手中的活，上前劝架。这一劝不打紧，绿儿漂洗的那卷丝线便悠悠被水冲远。绿儿眼尖，眼瞅着丝线散开，飘到了河中间，不晓得要多少人为才赚得返来，不顾世人禁止，撕扯着紫儿边哭边往河中扯：“你把丝捞返来！不然我打死你！”