只一棍就打得两婢由跪变趴，疼得大声认错。
湘儿也抿嘴笑了。
浣花染坊的后门吱呀一声翻开，十来个梳丫髻的少女抬着竹篮嬉笑着朝河边行去。
年纪最大的红儿没好气地叫道：“另故意机拿娘子开赌？人少了三个，活多了两篮子！不在中午前干完活，连饭都没得吃！”
季嬷嬷大吃一惊：“甚么？娘子又偷偷进染坊了？好哇，必然是你们这些贱蹄子为奉迎娘子瞒着太太，是不是？”
赶车的季富上数几代人都是季家的家仆，他性子和软，格外疼惜季家的小主子，看着浓绿与明黄相配的风景，呵呵笑道：“老奴不晓得呢。娘子聪明，无妨……嘿嘿。”
紫儿绿儿边哭叫边告饶，季嬷嬷一人狠打了三棍才停了手，指着两人骂道：“怨不得娘子不带你们出门，到处掐尖要强，哪有湘儿半分和婉懂事？”
想到这里季英英就愤然。不让我学，我偏要学！
众少女恋慕得不可，叽叽喳喳群情起竹林寺的斋饭来。
紫儿跌落水中，浑身浸得透湿，感觉丢脸又感觉受了欺负，哭叫着朝绿儿扑了畴昔。
“我赌太太会罚娘子绣十张帕子，禁足一个月！”
绿儿闷闷不乐的回道：“本日娘子又叫了湘儿陪她去竹林寺上香。”
这能怪她么？哥哥染出来就是狗，屎黄，她就能染出明黄。哎，能和哥哥换个身材就好了。可惜她矢语发誓出了季家再不替别家染布染丝线。季家秘法染出的蜀红丝浣花丝，她毫不碰。母亲还是不信她。
季英英可想不了这么多。她只晓得她喜好染技，喜好将分歧的矿石草药配搭在一起，做成分歧的素净颜料。每当看到那些五颜六色的丝线，她就分外满足。不让她学？可她无师自通了呀。
喝斥得众婢顿时没了心机，埋头干活。又低声抱怨起惹事的紫儿绿儿来。
哥哥如有这般设法，母亲欢畅还来不及。不让我学染技。我就没体例了？季英英长年和母亲对着干，吵嘴清楚的眸子滴溜溜一转，就有了主张：“太太成日逼着哥哥背色谱，学染技。转头让哥哥试了奉告我一声便是。”
紫儿用力将手中的丝线扔进水里，气鼓鼓地说道：“娘子每次出门都只叫湘儿！那小蹄子三棍子打不出一句话来，怎偏就入了娘子的眼？”
一家四口本也过得富庶和乐。哪知天有不测风云，季先生三十未到，因一场风寒放手人寰。抛下了悲伤欲绝的季氏和一双幼小的后代。
一卷丝线沉沉入水，溅了绿儿一身。绿儿一人洗一大篮丝线，本就气闷不过，被溅了一身水当即便发作了。她两步走到紫儿身边用力一推。紫儿尖叫了声，摔进了水里。绿儿抄动手望着她嘲笑：“有本领也让娘子带你去，朝我发作算甚么本领？”
季家染色秘法传子不传婿，传媳不传女。
季英英哪敢用绫儿。一旦出门，她总有体例使了绫儿去跑腿办事，转头就叫上听话嘴快的湘儿。
当初陪着季氏嫁来的另有三位嬷嬷。李嬷嬷发愤自梳不嫁，侍侯季氏，帮手管账。田嬷嬷管着厨房，嫁了季家的门房田贵。吴嬷嬷嫁了染坊管事，季富的弟弟季贵。办理着季家后院的丫头们，还奶大了季英英和小郎君季耀庭。
“嬷嬷，我错了！”
紫儿咬着唇，越想越恨湘儿，脱口叫了出来：“娘子那里是喜好湘儿懂事？清楚是又要瞒着太太去找染料学染技！看中湘儿怯懦不敢说罢了。”
紫儿从速补了一句：“以是小娘子每次出门都只带湘儿。”
季嬷嬷管着染坊里的十五个粗使仆妇与十来名小婢。