九娘却身不由己地盯着那一桌子的碗盆碟盘看。香味阵阵传来，她从速咽了咽口水，上前给老夫人施礼，又对着陈太初行了谢礼。
孟建也不在乎：“小孩子问那么多做甚么。”
程氏一惊：“啊？阿昉？他同你说了甚么？你这孩子，如何畴昔这么多天赋想起来！”
老夫人看着她眼里含了两泡泪，就挂挂她的小鼻子笑：“婆婆就晓得，你是个懂事的。中午让玉簪多给你些花椒油，拌在面里，看你敢不敢吃。”
玉簪抿嘴笑了，又对程氏道：“娘子，老夫人让小娘子去翠微堂用早餐，恰好也给陈衙内亲身道个谢。奴这就带小娘子畴昔了。”
程氏一愣，随即打断她：“好了好了，晓得了，下归去表舅家里可别总盯着吃的。你先去睡吧。明日你们几个就回书院了。记得听先生话，别和姐姐们闹别扭，散了学一起返来，记着了？”
孟建却咳了一声喊道：“阿妧，过来爹爹这里。”
***
阮氏一脸诚意：“多谢九娘故意，可四娘说了，这个镯子，是舅母特地送你的，她千万不能收。姨娘见地陋劣，你别放在心上。”四娘只冷静低了头，也不言语。
第二天一早九娘到了桂花院正屋里。四娘和七娘都不在。孟建却在正屋里榻上坐着。
程氏瞥了他一眼。九娘迷惑地挪畴昔：“爹爹？”
过了两日，就是初八，四娘十岁生辰。因风俗是家中有长辈在，小辈不做道贺。程氏按例赏了阮氏一些尺头，一根银钗，给四娘置备了两身新衣裳，一根金钗。各房也按例送了贺礼来。
老夫人一怔，摇着头笑：“阿林啊，当年就是翠微堂嘴最馋的，看到吃的就走不动路，她也爱吃辣，能吃辣。爱吃的人哪，都没甚么心眼儿。”
孟建看一眼她，仿佛也没甚么可问的了。
九娘内心一阵暖意，老夫人的说法极其新奇，可细细考虑，却也有事理。宿世爹爹写信老是让她不要想那么多，不要做太多事。可她本身之前老是喜好想，喜好做，喜好照顾好统统的人，摒挡好统统的事。她喜好本身说出那些话时苏瞻的眼睛亮得惊人，笑得敞怀。她甚么都想做到最好，不晓得从甚么时候，她仿佛和本身赌起了气，一副春蚕到死丝方尽的劲儿，公然就尽了。最后也公然，苦了她最在乎的阿昉。
翠微堂的宴息厅里，老夫人正拉着陈太初的手在榻上说话。
九娘吃不准阮氏要做甚么，只能表示玉簪先收起来，笑着说：“那我他日再补一份礼给四姐。”
程氏内心固然不是滋味，却也只笑着点头。
桌上早摆了各色点心，看得出老夫人吃得邃密，两样羹点是粉羹、群仙羹。配了四色包子。另有蒸饼油饼胡饼。中间放着煎鱼、白切羊肉、旋切莴苣生菜、西京笋等六七样小菜，奶酪、羊奶俱全。另有小个儿馄饨三碗，中间几个小碟子里却配了茱萸、花椒、大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽等辛辣调料，竟然另有一碟子藙（读毅字）辣油。
孟建和程氏对视一眼，柔声道：“好孩子，他还说甚么了？”
九娘内心敞亮，行了礼就待辞职。
待夜里世人请过安都退了。九娘看着榻上捧着茶盏的孟建，心底暗叹一口气，她思虑了好些天，但愿孟建能体味她的意义。