大太太扶在珊瑚肩头掂了脚打量：“真的是兴哥儿。”
一时候，大师的神采都有些与有荣焉。
第二十三章燕京（上）
五娘神采一凛，恍忽之色尽收。正色隧道：“锦帛动听心，就是十一娘也难幸免！”
在镇江的时候，牛大总管的宗子和长媳曾带了礼品到船上给大太太存候，到扬州的时候，扬州知府浦大人的夫人曾到船上看望；在淮安泊岸留了一日，大太太会了她之前的一个闺蜜，其夫在陕西任按察使。一过徐州，这些应酬就都没有了。待船行至天津的时候，还差点因为船停岸的位置和一名回京述职的参政产生了抵触——对方是镇南侯府王家的后辈，大太太则打出了永平侯府徐氏的名号，对方立即派了夫人上船给大太太存候，还相约到了燕京一起去山西赏景。
“不消管她。”五娘冷冷一笑，“不管母亲和大姐打得甚么主张……她本年才十三岁，还小了点。”
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路上固然用徐令宜的名帖消了一场无妄之灾，但这个时候，大太太不敢有涓滴的粗心，早早就叮咛掌船的，列队进船埠，如果有人要他们相让，他们让让也无妨——归正罗家只是去走亲戚，又不赶着进京述职，又不赶着进京贩货……
罗复兴笑道：“可不是！来岁，母亲也要做五十大寿了。”
船梯刚搭好，一个穿戴玄色披风的高佻男人就跳了上去，吃紧朝大太太站着的船头走来。
滨菊返来讲给十一娘听，十一娘发笑，感觉许妈妈有些乡里人进城的惶恐：“是要重视点，一个不谨慎，说不定你们撞到的就是哪个王府、侯府的大管事……
动机闪过，十一娘不由一怔。
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江妈妈陪着笑：“蜜斯有所不知，就是那些进京做买卖的，背后没有背景也是站不住脚的……我们能省一事是一事。”
待那夫人走后，许妈妈不由感慨：“要不是有姑爷，明天的事只怕不好善后。”
十一娘感觉这不是个好征象，却也心中一动。
他们母子干脆着，全船人的目光都落在了罗家大爷罗复兴的身上。
冬青没有听清楚，道：“您说甚么？”
许妈妈已是热泪盈眶，又蹲下去深深行了一个福礼，有些冲动地喊了声“大爷”。
罗复兴还了礼，送了五娘和十一娘各一支羊脂玉莲花簪子做见面礼。
“东阳江家？”十一娘俄然发明，五娘对江南世家仿佛都很体味。
十一娘笑笑不睬她，翻了身睡觉。
那边回到船舱的冬青却低声劝着十一娘：“蜜斯这是如何了？您刚才还经验秋菊来着……如何本身去趟那混水呢？”
五娘怔住，身子垂垂变得生硬，脸固然在笑，却只浮在面上，没有到眼底：“你就为这事跑到我这里来？也不怕累死！”最后一句，声音突然拔高，显得有些尖厉。
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十一娘笑：“姐姐还能每天陪着母亲谈天，到船舷去看风景，吟诗作对，我只能躺着，连针线都拿不住……实在是无聊得很。五姐，你陪我说说话嘛！”声音里暴露罕见的撒娇。
当天半夜，她们就到了姑苏，船并不泊岸，而是泊在河中心，天刚亮，就出发。
紫薇望着十一娘有些跌跌撞撞的身影，神采阴晴不定：“五蜜斯，十一蜜斯她……”
大太太“啊”了一声，笑道：“时候过得可真快，一眨眼，皇上即位都三年了。”
两人道了谢，各自回了屋。
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大周的运河贯穿南北，通州是起点。那边不但有各式的堆栈，另有装潢豪华的驿站。不管走到那里，都人头攒动，马嘶车沓。