翠儿沉默。
徐嗣诫站在炕前，喘着粗气就把横笛放在了嘴边。
翠儿笑着应“是”，去了外院。
文竹只是笑。
“晓得。”文竹没有瞒翠儿，“二少爷返来的第二天，二夫人就来看过二少爷了。晓得二少爷和同窗一样的吃住，还赞美二少爷有志气呢！”
“翠儿姐姐！”文竹打断了翠儿的话，“我们在乐安很好。姜先生只说二少爷是故交之人，二少爷在人面前也从不有一丝倨傲之色。和同窗穿一样的衣裳，吃一样的饭菜，轮到值日之时还要打扫书院、毛厕，从未曾有抱怨之时。加上读书刻苦，待人谦恭有礼，谨习书院从守门的老夫到姜先生，没有一个不喜好的。二少爷在那边过得很欢愉。翠儿姐姐就不要在姨娘面前说些甚么了，免得横生些波澜。”
翠儿看了大吃一惊。
十一娘想起徐嗣谕来：“……明天应当放榜了吧！”
徐嗣诫连连点头，挣扎着站起来，小小的身子挺得笔挺，又吹了两下。
她不晓得这诗与二少爷被送到谨习书院读书有甚么干系，她只晓得现在府里有了世子爷，今厥后二少爷处境艰巨，为二少爷悲伤。可此次从安乐返来，她有些明白姜先生的话了――永平侯府纵有百般好，能够他们的身份，碰到谁都谨慎翼翼、战战兢兢的，反而不如在安乐，虽是粗茶淡饭，却能大声地说话，大声地笑……
她纵是跟秦姨娘说了，秦姨娘除了能公开里哭两声，还能如何？
“明天放榜。”虎魄笑道，“我明一早就去回事处等音。”
“外院的管事来回，说春熙楼的席面已经订妥了。”她笑道，“说三月十七下午酉时会准点送到四象胡同去。”
“母亲，母亲，你听，你听！”
而现在的正房，静悄悄的，只要东间落地钟滴滴哒哒的齿轮转动声。
“二少爷年纪还小，你如何能听之任之。要晓得，夫人把你派到二少爷跟前，是奉侍二少爷的……”