九姨娘这一次，笑得才是真正放心了。
王妈妈和九姨娘不约而同都笑了，王妈妈眼里闪过了一丝怜悯。
王妈妈就皱了皱眉。
“我这些日子，就是等着妈妈。”九姨娘缓缓说，王妈妈收了她的金镯子，便会为她办事，这使她的表情好了很多，看起来，也有了一丝笑模样。“只是……四姨娘前些时候，也来过几次。”
九姨娘冲七娘子招了招手，七娘子依偎到她身边，大眼睛咕噜咕噜直转，看了看九姨娘，又看了看王妈妈。
九姨娘顿时显出了心对劲足的模样来，“妈妈这一说，我心底的大石就放下了。”她摸了摸七娘子的头，“小七，去把你绣的那幅牡丹花拿来，给王妈妈看看。”
七娘子脆生生隧道，“我笑立夏笨手笨脚的，想要搬小风炉，又搬不动。”
王妈妈一翻开帘子，便闻到了一股浓厚的药味。
她颠末浣纱坞，又绕过了朱赢台，再转太长青楼，面前便呈现了一堵高墙，两三个小丫环背对了她，靠在墙角花圃间，你一言我一语地群情着府中的事，倒是没听着王妈妈的脚步声。
王妈妈望了眼窗棂，透过独一的半扇玻璃窗，她瞥见了七娘子站在西厢前，拿着个绣绷子往屋内张望，模糊约约的，也能看出她脸上的焦灼。
王妈妈就矜持地笑了笑，接过那小丫头捧来的茶，却并不喝，只是放在手内心暖着。九姨娘又咳嗽了几声，吐了一口痰，靠在枕上略带期盼地望着王妈妈。
王妈妈便沉下脸，冲着墙边冷斥。
王妈妈平日里刻薄惯了，倒不感觉甚么，宁静地坐着，拿眼看着七娘子，七娘子仍然依偎在九姨娘身边，大眼睛看了看九姨娘，又看看王妈妈，忽地就抿着嘴笑了。
“断断续续学了半年，也不过是勉强不把迎春绣成月季罢了。”九姨娘眼里就闪过一丝高傲，调子却还是淡淡的。“昨夜在我床前奉侍到了半夜，本日好轻易赶她去睡了一会儿，倒显得她有几分懒，叫王妈妈见笑了。”
“今后小七要仰仗王妈妈的照拂了。”她叹了口气，又咳嗽了起来了。“这孩子性子闷，妈妈闲了时，定要多教她为人处世的事理。今后……小七定会酬谢王妈妈的。”
王妈妈行走在百芳园长长的回廊里，神采庄严。
“如何不到廊下去煎药？”她的声音并不高，但却有一股冷冷的刀锋般的威压，两个小丫环对视了一眼，正要跪下请罪，九姨娘已是一边咳嗽着，一边气喘吁吁隧道。
王妈妈和九姨娘都没有说话，只是望着这小丫头工致地跑出了阴沉的屋子，九姨娘怔了半日，才想起来让，“王妈妈坐。”
那名小丫环便也跑不见了，王妈妈带着一丝不满，“这院里的婆子丫头们，也该好好管束管束了，明白日的，一个个都不知去了那里。”
说着，几个小丫头便都笑了起来，都道，“不要命了！人家是大太太身边的红人呢，也是我们能说得的？”
“小七不会给您添费事的。”她柔声细语地说，又咳嗽了起来，“就托您多照顾了！”
她唇边浮起了一抹笑，笑容里，透着伤感，透着期许，也透着极少的自傲。
“嗐，她们也都忙着呢，眼看着就到了年下，各家谁不是一摊子的事？”九姨娘却仿佛看得很开，这是个生得很平实的妇人，约莫二十八九岁的年纪，描述却已干枯，瘦得肉都干了，腕边的一个金镯子不幸兮兮地闲逛着，就像是随时都要掉下来。