宿平还是头一次进城，边走边瞧，甚么裁缝铺、酒米铺、顾绣铺、针线铺……竟然另有摆着花圈的棺木铺，叫他看了个目不暇接。不过眼下买卖最为昌隆的当属那些酒坊饭庄。此处并非衡阳城的中间，因此门面都不甚大，那些酒饭摊子的桌凳儿直将半街揽了去，有人团团围坐、氛围热烈，也有人自斟自饮、形单影只。
宿平这才豁然：“好一个霸道知府！连自家的妹夫也要逼迫。”
宿平闻言放下侯志，转过甚去，就见那边站了一个女子，二十多岁，头上随便地扎了一髻，插上一根木簪子，样貌清素，面庞姣白，灰褐色的衣服前围了一块厚厚的麻布围裙，围裙上固然污斑点点，却也盖不住这女子的一式利落。她身前的男娃，更是讨人欢乐，最多只要两岁年纪，仰着个小脑袋瓜子站在那边，正朝着侯志做鬼脸，面儿粉嫩粉嫩，眸子儿乌黑乌黑，敬爱至极。
“去了便知。”邱禁笑道。
“嘭！”
邱禁与宿平惊诧。
蒙湿诗嘿嘿一笑，鄙夷更甚：“你那脏身子，还怕没人玩弄么？我部下五间倡寮，就属这间最为褴褛，最褴褛的窑子装最褴褛的女人，最褴褛的女人便让给最饥渴的男人――只是这最饥渴的男人大多没几个铜板，想来倒是让你受了委曲了。”
却听侯志忿忿然道：“你小子不要靠近我三尺以内！……诶，没天理啊没天理！才一年不见，就比我高了！”
邱禁却与赵其风告了个别，伶仃带着宿平拜别。不一会儿，便来到了靠在城东最外的一条街道上。
侯志怪叫一声，却不遁藏，任由宿平抱了个正着。
蒙湿诗半身斜倚，手中洒金苏扇缓缓撩开旁侧遮起的窗纱。
“爹爹要人抱抱，羞羞――”倒是另一个男童的声音。
侯志打了个哈哈：“娘子大人，这就是相公常与你提及的，我们的小门徒――宿平！”
便是宿平本身，为何见到侯志竟会这般亲热，亦是难以名状。
少年固然道不明白，但这理儿却早有先人说清，皆因人生有“四喜”，“他乡遇故知”恰是其一。
他口中吟道：“初日净金闺，先照床前暖。斜光入罗幕，稍稍亲丝管。云发不能梳，杨花更吹满。”①
“呀！本来是宿平。”女子对少年悦色一笑，“果然是个好少年！一看就跟我家这浑人搭不上半点边，还整天师父徒儿的叫呢。”
邱禁微微一笑：“营批示使本来可该姓‘朗’，不过沈知府膝下只要一个令媛，倒是多年不得儿郎。厥后他mm生了个儿子，沈知府让他外甥姓沈，便就姓沈了。”
“那人是谁？我认得么？”宿平问。
“我是射伤了张赐进的耳朵才跑出来的――邱叔叔你忘了？沈批示使但是张赐进的师父！”宿平解释道。
二人哑然发笑。
邱禁上前一步道：“弟妹，怕是这小子要叨扰你一些日子了。”
宿平不明以是，便问：“莫非他们毫无干系？”
“等等！”侯志俄然把手望外一推、后撤两步，神采防备道，“你――别过来！”
“甚么没天理？”又听一个女人的声音跑了出来，“呀――是邱大哥来了。”
“相公，奴家现在可换了个好听的名字，叫做‘粉荷’呢――”女人的声音穿过纱帐传到门口。
此人身材不高，非常精瘦，葵子脸上两眼微垂，目光倒是极其有神，见了邱禁更是一亮，笑道：“诶呀！本来是邱大爷！稀客、稀客！”正走了两步，突地又脚下一停，愣愣地看着副都头的身后，一双招子都快瞪了出来：“这是……”