听到此处，朱鹤莞尔一笑：“贤侄还在绕圈子，还是无妨直言相告吧。”
湘莲另有一些教中的事要代理，叶春秋便到前次所住的配房里歇息，内心却在想着比剑的事，迩来满城风雨的，看好本身的人并未几，哎……也不知如何才好。
反倒是这个时候，外头有个弟子来禀告：“徒弟，新晋的进士焦黄中来访。”
可惜叶春秋已经去远，已经来不及给他交代了。
焦黄中有些错愕，但是很快，他脸上掠过了一丝狠厉：“焦或人所要的很简朴，那就是决斗以后，那叶春秋必须死了才好，他当然是状元公，但是决斗的事，刀剑无眼，这是常理，他既然赴约决斗，如果先生动手没了点儿‘轻重’，谁能怪得了先生呢？先生若能办成此事，将来少不得……”
“咳咳……”朱鹤咳嗽起来，将焦黄中的话打断。
次日还是是无事，不过外间的传闻却更是沸沸扬扬，叶春秋闲来无事，干脆回堆栈去一趟，到了堆栈外头，便见堆栈外停了几辆马车非常熟谙，叶春秋刚要出来，劈面有人出来，不恰是母舅孙琦是谁？
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焦黄中坐下，有人想给他斟茶，他特长挡了挡，表示不消，方才缓缓道：“传闻两日以后，朱先生要与今科的状元公斗剑？”
两万，母舅是大手笔啊，还说只是来踩踩点，现在看来，他清楚是想借机在京师站稳脚根，叶春秋抿嘴一笑，道：“母舅，我请你帮个忙，嗯，待会儿再说，我先出去一趟。”
孙琦见了叶春秋，尽是欣喜，道：“春秋……正要去寻你呢。”
连湘莲也不晓得甚么时候开端，只要叶春秋所说的，她都坚信不疑，听了叶春秋的话，她几近没有踌躇，便忙是缳首，咬咬牙道：“好。”
叶春秋说罢，便急仓促地出了门去。
过未几时，焦黄中踱步出去，见了朱鹤，倒是笑了，作揖道：“久闻北地剑王是个雅人，本日一见，公然名不虚传。”
孙琦便拉着他，笑吟吟的进堆栈的堂中去坐：“你们父子来这儿殿试，你大父倒是心急火燎，一向在等动静，怕他们半途出了甚么岔子，几次想托我修书探听你们，我细心想了想，在南京倒是认得了几个朋友，他们在京师也是有些干系的，南京的女医馆已包办了起来，是以呢，想来京师看一看，女医馆不必急着办，能够先来看看环境，其次呢，便是见一见你们父子，呵呵……春秋成了状元公了，真真了不起。”孙琦满脸红光，显得尤其欣喜，现在女医馆背后但是两个进士，此中一个还是状元，这让他终究放下心，能够放心的扩大医馆了。
悄悄呷了口茶，他的目光落在了案牍上的一张红纸上，红纸是这一次决斗所商定的吉时和地点，传闻那位状元公在接管战书的时候，执意想要将战书退返来，想到此处，朱鹤也不过是抿抿嘴，将手悄悄的抵住案牍上的红纸，眼眸微微阖起，如有所思。
他的案牍前，是一盏新换的茶水，他固然年纪不小，保养得倒是得体，肤色红润，须眉虽是吵嘴相间，却没有给人感遭到老态。
“是的。”
焦黄中便讪讪一笑道：“朱先生，我是代表家父来的，家父是甚么人，想必你是清楚的吧，你看……北地剑王，固然听上去吓人，可毕竟只是江湖中人哪，这个世上，有甚么比得过官呢，焦某自知，朱先生也有很多官面上的朋友，但是……”
叶春秋看着那柔嫩的背影分开，吁了口气，又昏昏沉沉地睡去。
他已经很多年没有亲身出面打理俗务了，除了偶尔的应战决斗，平时是极少露面的，后园里有假山川池，有长廊、草庐，朱鹤所下榻的就是一个不起眼的草庐里，草庐里除了吊挂一柄剑以外，再无他物，他平时老是盘膝坐在这里，揣摩着剑意，若非首要的事，也无人敢来打搅。