再说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放‘连环马，’都次第前来请功。杀死者不计其数，活捉得五百余人，夺得战马三百余匹。即差人前去京师报捷，一面犒赏全军。
且说高太尉正在殿帅府坐衙。门上报导：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。‘心中大喜。次日早朝，越班奏闻天子。天子甚喜，勒赏黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，钱十万贯。前去行营赏军。高太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官捧了前去。
宋江收军，退到山西下寨，屯住军马，且教摆布群刀手，簇拥彭圯过来。宋江瞥见，便起家喝退兵士，亲解其缚；扶入帐中，分宾而坐，宋江便拜。彭圯赶紧答拜道：“小人被擒之人，理合就死，何故将军宾礼相待？‘宋江道：”某等世人，无处容身，暂占水泊，权时出亡。今者，朝延差将军前来收捕，本合延颈就缚；但恐不能存命，是以负罪比武，误犯虎威，敢乞恕罪。’彭圯答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困；不想公然如此义气！倘蒙存留微命，当以捐躯报效。‘宋江当日就将天目将彭圯令人奉上大寨，教与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏全军并众头领，计议军情。
再说呼延灼已知有天使到，与韩滔出二十里外驱逐；接到寨中，谢恩受赏已毕，置酒管待天使；一面令韩前锋赏军，且将捉到五百余人囚在寨中，待拿到贼首，一并解走京师示众实施。天使问：“彭团练如何不见？‘呼延灼道：”为因贪捉宋江贼，探入重地，致被擒捉。今次群贼必不敢再来。小可分兵攻打，务要清除盗窟，扫尽水泊，擒获众贼，拆毁巢穴；但恨四周是水，无路可进。遥观寨栅，只非得火炮飞打，以碎贼巢。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷，此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，能够攻打贼巢。更兼他深通技艺，弓马熟娴。若得天使回京，于太尉媒介知此事，能够吃紧差谴到来，不日可取贼巢。’
且说众头领捉得轰天雷凌振，解上盗窟，先令人报知。宋江便同满寨头领下第二关驱逐，见了凌振，赶紧亲解其缚，便抱怨世人，道：“我教你们礼请统领上山，如何恁地无礼！‘凌振拜谢不杀之恩。宋江便与他把盏，已了，自执其手，相请上山。到大寨，见了彭圯已做了头领，凌振杜口无言。彭圯劝道：”晁，宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国度着力。既然我等在此，只得从命。’宋江又陪话。凌振答道：“小的在此趋待无妨；争奈老母老婆都在京师，倘或有人知觉，必遭诛戮，如之何如！‘宋江道：”且存候心，限日取还统领。’凌谢道：“若得头领如此全面，死亦瞑目！‘晁盖道：”且教做筵席道贺。’次日，厅上大集会众头领。喝酒之间，宋江与世人商讨破‘连环马’之策。正无良法，只见款项豹子汤隆起家道：“小人不材，愿献一计；除是得这般军火，和我一个哥哥，能够破得”连环甲马。“‘吴学究便问道：”贤弟，你且说用多么军火？你这个令亲哥哥是谁？’汤隆不慌不忙，叉手向前，说出这般军火和那小我来。恰是：斗就玉京擒獬豸，谋成金阙捉狻猊。毕竟汤隆对众说出那般军火，甚么人来，且听下回分化。
且说凌振把利用的炊火，药料，就将做下的诸色火炮并一应的炮石，炮架，装载上车；带了随身衣甲盔刀行李等件，并三四十个军汉，离了东京，取路投梁山泊来。到得行营，先来拜见主将呼延灼，前锋韩滔，备问水寨远近路程，盗窟峻去处，安挑三等炮石攻打：第一是风火炮，第二是金轮炮，第三是子母炮。先令军健清算炮架，直去水边竖起，筹办放炮。