是日已牌时分，众军近山摆开步地，摇旗擂鼓搦战。只见芒砀山下有三二十面锣声震地价响；三个头领一齐来到山下，便将三千余人摆开：摆布两边，项充、李衮；中间拥出阿谁混世魔王樊瑞，骑一匹马，立于阵前。那樊瑞虽会使些妖法，却不识步地；看了宋江军马，四周八方，团团密密，心中暗喜道：“你若摆阵，中我计了！”分付项充、李衮：“若见风起，你两个便引五百滚刀手杀入阵去。”项充李衮得令，各执定蛮牌，挺著标枪飞剑，只等樊瑞作法。只见樊瑞立在顿时，挽定流星，右手仗著混世魔王宝剑，口中念念有词，喝声道：“疾！”却早暴风四起，飞沙走石；天昏地暗，日色无光。项充、李衮号令声，带了五百滚刀手杀将畴昔。宋江军马见杀将过来，便分开做两下。项充、李衮一搅入阵，两下里强弓硬弩射住，来人只带得四五十人入来，其他的回本阵去了。宋江瞥见项充、李衮已入阵里，便叫阵达把七星号旗只一招，那座步地，纷繁滚滚，变作长蛇之阵。项充，李衮正在阵里，东赶西走，左盘右转，寻路不见。高坡上朱武把小旗在那边指引：他两个投东，朱武便望东指；如果投西，便望西指。本来公孙胜在高处看了，已先拔出那松文古定剑来，口中念动咒语，喝声道：“疾！”便借著那风，尽随著项充，李衮脚边乱卷。
宋江收军，众头领都在帐前坐下。军健早解项充，李衮，到于麾下。忙叫解了绳索，亲身把盏，说道：“二位懦夫，实在休怪；临敌之际，不如此不得。小可宋江久闻三位懦夫大名，欲来拜请上山，同聚大义；盖因不得其便，是以错过。倘蒙不弃，同归盗窟，不堪万幸。”两个听了，拜伏在地，道：“久闻及时雨大名，只是小弟等无缘，未曾拜识。本来兄长果有大义！我等两个不识好人，要与六合相拗；本日既被擒获，万死尚轻，反以礼待。若蒙不杀，誓当效死酬谢大恩。樊瑞那人，无我两个，如何行得？义士头领，若肯放我们一个归去，就说樊瑞来投拜，不知头领尊意如何？”
宋江同众豪杰军马已到梁山泊边，却欲过渡；只见芦苇岸边通衢上一个大汉望著宋江便拜。仓猝上马扶住，问道：“足下姓甚名谁？那边人氏？”那汉答道：“小人姓段，双名景住。人见小人赤发黄须，都唤小报酬‘金毛犬’。祖贯是涿州人氏。平生只靠去北边空中盗马。今春去到枪竿岭北边，盗得一匹好马，雪练也似价白，浑身并无一根杂毛。头至尾，长一丈，蹄至脊，高八尺。那马一日能行千里，北方驰名，唤做‘照夜玉狮子’，乃是大金王子骑坐的，于在枪竿岭下，被小人盗得来。江湖上只闻及时雨大名，无路可见，欲将此马前来进献与头领，权表我进身之意。不期来到凌州西南上曾头市过，被那‘曾家五虎’夺去了。小人称呼梁山泊宋公明的，不想那厮多有肮脏的言语，小人不敢尽说。逃脱得脱，特来奉告。”宋江看此人时，虽是骨瘦形粗，却也一表非俗。心中暗喜，便道：“既然如此，且回到盗窟里商讨。”带了段景住，一同都下船，到金沙岸登陆。晁天王并众头领接到聚义厅上。宋江教樊瑞，项充，李衮和众头领相见。段景住一同都参拜了。打起聒听鼓来，且做道贺筵席。
宋江见盗窟连添了很多人马，四方豪杰望风而来，是以叫李云，陶宗旺监工，添造房屋并四边寨栅。段景住又提及那匹马的好马，宋江叫神行太保戴宗去曾头市密查那匹马的下落。戴宗去了四五日，返来对众头领说道：“这个曾头市上共有三千余家。内有一家唤做曾家府。这老子原是大金国人，名为曾父老，生下五个孩儿，号为曾家五虎：大的儿子唤做曾涂，第二个唤做曾密，第三个唤做曾索，第四个唤做曾魁，第五个唤做曾升，又有一个西席史文恭，一个副西席苏定。去那曾头市上，堆积著五七千人马，扎下寨栅，造下五十余辆陷车，发愿要与我们势不两立，定要捉尽我盗窟中头领，做个仇家。那匹千里玉狮子见今与西席史文恭骑坐。更有普通堪恨那厮之处――诬捏几句这语，教市上小儿们都唱道：”动摇铁铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，高低有尖钉。扫荡梁山净水泊，剿除晁盖上东京！活捉及时雨，活捉智多星！曾家生五虎！天下尽闻名！‘没一个不唱，真是令人忍耐不得！“晁盖听罢，心中大怒道：”这牲口怎敢如此无礼！我须亲身走一遭！不捉得这牲口，誓不回山！“宋江道：”哥哥是盗窟之主，不成轻动，小弟愿往。“晁盖道：”不是我要夺你的功绩。你下山多遍了，厮杀劳困。我今替你走一遭。下次有事，倒是贤弟去。“宋江苦劝不听。晁盖忿怒，便点五千人马，启请二十个头领互助下山；其他都和宋公明保守盗窟。当日晁盖便点林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、张横、杨雄、石秀、孙立、黄信、燕顺、邓飞、欧鹏、刘唐、阮小5、阮小2、阮小7、白胜、杜迁、宋万：共是二十个领，部领三甲士马下山。宋江与吴用，公孙策众头领就山下金沙岸饯行。喝酒之间，忽起一阵暴风，正把晁盖新制的认军旗半腰吹折。世人见了，尽皆失容。吴学究谏道：”哥哥才出军，风吹折认旗，于军倒霉。不若停待几日，却去和那厮理睬。“晁盖道：”六合风云，何足为怪？趁此春暖之时，不去拿他，直待养成那厮气势，却去进兵，当时迟了。你且休阻我；遮莫怎地，要去走一遭！“吴用一个那边别拗得住，晁盖引兵渡水去了。