不过数日,倒是戴宗先返来讲:“这曾头市要与凌州报雠,欲起军马。见今曾头市口扎下大寨,又在法华寺内做中军帐,数百里遍插旗号,不知何路可进。”
宋江听了,大怒道:“前者夺我马匹,至今未曾报仇。晁天王又反遭他射死。明天如此无礼,若不去剿这厮,惹人嘲笑不小!”吴用道:“本日春暖无事,恰好厮杀取乐。前者天王失其天时,现在必用智取。
话说时段景住跑来,对林冲等说道:“我与杨林、石勇前去北地买马,到彼选得壮窜有筋力好毛片骏马,买了二百余匹;回至青州空中,被一伙能人,为头一个唤做‘险道神’郁保四,堆积二百余人,尽数把马劫夺,解送曾头市去了!石勇、杨林不知去处。小弟连夜逃来,报知此事。”
宋江大喜,叫卢员外带同燕青,引领五百步军,平地巷子听号。再分调五路军马:曾头市正南大寨,差马军头领轰隆火秦明、小李广花荣,副将马麟、邓飞,引军三千攻打;曾头市正东大寨,差步军头领花和尚鲁智深、行者武松,副将孔明、孔亮,引军三千攻打;曾头市正北大寨,差马军头领青面兽杨志、九纹龙史进,副将杨春、陈达,引军三千攻打;曾头市正西大寨,差步军头领美髯公朱仝、插翅虎雷横,副将邹渊、邹润,引军三千攻打;曾头市正中总寨,都头领宋公明,智囊吴用、公孙胜,随行副将吕方、郭盛、解珍、解宝、戴宗、时迁,领军五千攻打。
次日,时迁回寨报说:“小弟直到曾头市内里探知备细。见今扎下五个寨栅。曾头市前面,二千余人守住村口。总寨内是西席史文恭执掌,北寨是曾涂与副西席苏定,南寨是次子曾密,西寨是三子曾索,东寨是四子曾魁,中寨是第五子曾升与父亲曾弄守把。这个青州郁保四,身长一丈,腰阔数围,外号‘险道神’,将这夺的很多马匹都豢养在法华寺内。”
吴用见说,大笑道:“不敷为奇!”引军进步,来到曾头市附近。此光阴中午分,前队瞥见一骑马来,项带铜铃,尾拴雉尾;顿时一人,青巾白袍,手执短枪。前队瞥见,便要追逐。吴用止住。便教军马就此下寨,四周掘了濠堑,下了铁蒺藜。传命令去,教五军各自分头下寨,普通掘下濠堑,下了蒺藜。
宋江叫把车子载了秦明,一面令人送回盗窟将息;密与吴用筹议,教取大刀关胜、金枪手徐宁,并要单廷、魏定国,四位下山,同来帮手。
合后步军头领黑旋风李逵、混世魔王樊瑞,副将项充、李衮,引马步军兵五千。其他头领各守盗窟。
次日,史文恭、苏定只是主张不要对阵。怎禁得曾升催并道:“要报兄雠!”史文恭无法,只得披挂上马。那匹马便是先前夺的段景住的千里龙驹“照夜玉狮子马”。宋江引诸将摆开步地迎敌,对阵史文恭出马。宋江瞥见好马,心头火起,便令前军迎敌。秦明得令,飞奔坐上马来迎。二骑订交,军火并举。约二十余合,秦明力怯,望本阵便走。史文恭奋勇赶来,神枪到处,秦明后腿股上早著,倒栽上马来。吕方、郭盛、马麟、邓飞四将齐出死命来救。固然救得秦明,军兵折了一阵;收回败军,离寨十里驻扎。
吕方、郭盛要捉曾涂,两枝戟齐举,曾涂眼明,便用枪只一拨,却被两条豹尾搅住朱缨,夺扯不开。三个各要掣出军火利用。小李广花荣在阵中瞥见,恐怕输了两个,便纵马出来,左手拈起雕弓,右手急取箭,搭上箭,拽满弓,望著曾涂射来。这曾涂却好掣出枪来,那两枝戟兀自搅做一团。