已罢。宋江就忠义堂上与众弟兄商讨立梁山泊之主。
本来吴用已把眼视世人，故出此语。只见黑旋风李逵大呼道：“我在江州，捐躯冒死，跟将你来，世人都饶让你一步！我自天也不怕！你尽管让来让去假甚鸟！我便杀将起来各自散火！”武松见吴用以目示人，也上前叫道：“哥哥部下很多军官都是受过朝廷诰命的：他只是让哥哥，如何肯从别人？”刘唐便道：“我们开初七个上山，当时便有让哥哥为尊之意。本日却让厥后人。”鲁智深大呼道：“若还兄长要这很多礼数，洒家们各自撒开！”宋江道：“你世人不必多说，我别有个事理。看天意是如何，方才可定。”吴用道：“有何高见？便请一言。”宋江道：“有两件事。”恰是教：梁山泊内，重添两个豪杰；东平府中，又惹一场灾害。直教：天罡尽数投盗窟，地煞空群聚水泊。毕竟宋江说出那两件事来，且听下回分化。
吴用便道：“兄长为尊，卢员外为次。其他众弟兄，各还是位。”宋江道：“向者晁天王遗言：”但有人捉得史文恭者，不拣是谁，便为梁山泊之主。‘本日，卢员外活捉此贼，赴山祭献晁兄，报雠雪耻，合法为尊。不必多说。“卢俊义道：”小弟德薄才，怎敢承担此位？若得居末，尚自过分。“宋江道：”非宋某多谦，有三件不如员外处：第一件，宋江身材黑矮，员外堂堂一表，凛一躯，世人无能得及。第二件，宋江出身小吏，犯法在逃，感蒙众兄弟不弃，暂居尊位；员外生于繁华之家，长有豪杰之誉，又非世人所能得及。第三件，宋江文不能安邦，武不能附众，手无缚之力，身无寸箭之功；员外力敌万人，通今博古，一发世人无能得及。员外有如此才德，合法为盗窟之主。他时归顺朝廷，建功立业，官爵升迁，能使弟兄们尽生光彩。宋江主张已定，休得推托。“
史文恭正走之间。只见阴云冉冉，寒气飕飕，黑雾漫漫，暴风飒飒，虚空当中，四边都是晁盖阴魂缠住。史文恭再回旧路，却撞著荡子燕青；又转过玉麒麟卢俊义来，喝一声：“强贼！待走那边去！”腿股上只一朴刀搠上马来，便把绳索绑了，解投曾头市来。燕青牵了那匹千里龙驹，迳到大寨。宋江看了，心中一喜一恼。（恼。用得好！）先把曾升就本处斩首；曾家一门长幼尽数不留；抄掳到金银财宝，米麦粮食，尽行装载上车，回梁山泊给散各都头领，犒赏全军。
再说宋江同吴用说道：“未知此计如何？”吴用道：“如果郁保四不回，便是中俺之计。他若今晚来劫我寨，我等退伏两边，却教鲁智深、武松引步军杀入他东寨，朱仝、雷横引步军杀入他西寨，却令杨志、史进引马军截杀北寨：此名‘番犬伏窝之计’，百发百中。”
宋江看罢来书，目顾吴用，满面大怒，扯书骂道：“杀吾兄长，焉肯干休！只待洗荡村坊是吾本愿！”下书人俯伏在地，凛颤不已。吴用仓猝劝道：“兄长差矣！我等相争，皆为气耳；既是曾家差人下书媾和，岂为一时之忿，以失大义？”随即便写回书，取银十两赏了来使。回还本寨，将书呈上。曾长官与史文恭拆开看时，上面写道：“梁山泊主将宋江手书回示曾头市主曾弄：自古无信之国终必亡，无礼之人终必死，无义之财终必夺，无勇之将终必败。理之天然，无足奇者。梁山泊与曾头市，自来无雠，各守鸿沟。总缘尔行一时之恶，遂惹本日之冤。若要媾和，便须发还二次原夺马匹，并要夺马凶徒郁保四，犒犒军士金帛。虔诚既笃，礼数休轻。如或更变，别有决计。”