宋江再拜，恳谢娘娘，出离殿庭。青衣前引宋江下殿，从西阶而出，转过棂星红门，再登旧路。才过石桥松径，青衣用手指道：“辽兵在那边，汝当破之！”宋江回顾，青衣用手一推，蓦地惊觉，就帐中做了一梦。
宋江在帐中与诸将相议道：“辽兵势大，无计可破，使我忧煎，度日如年，怎生何如？”呼延灼道：“我等来日，可分十队军马：两路去当压阵军兵，八路一齐撞击，决此一战。”宋江道：“端赖你等众弟兄同心戮力，来日必行。”吴用道：“两番撞击不动，不如守等他来交兵。”宋江道：“等他来，也不是良法。只是众弟兄当以力敌，岂有连败之理！”当日传令，次早拔寨起军，分作十队，飞抢前去。两路先截住后背压阵军兵；八路军马更不打话，号令摇旗，撞入“混天阵”去。听的内里雷声高举，四七二十八门，一齐分开，变作“一字长蛇”之阵，便杀出。宋江军马，措手不及，急令回军，大败而走，旗枪不整，金鼓偏斜。速退返来，到得本寨，于路损折军马数多。宋江传令，教军将紧守山口寨栅，深掘濠堑，牢栽鹿角坚闭不出，且过冬寒。
却说副枢密赵安抚，累次申达文书赴京，奏请讨取衣袄等件；是以朝廷特差御前八十万禁军枪棒教头，正受郑州团练使，姓王，双名文斌，此人文武双全，满朝钦钦，将带京师一万余人，起差民夫车辆，押运袄五十万领，前赴宋前锋军前交割，就行催并军将，向前交兵，早奏凯歌。王文斌领了圣旨文书，将带随行军火，拴束衣甲鞍马，催伸人夫军马，起运车杖出东京，望陈桥驿进发。监押著一二百辆车子，上插黄旗，书“御赐衣袄，”迤逦进步。经畴昔处，自有官司供应口粮。在路非则一日，来到边庭，拜见了赵枢密，呈上中书省公文。
宋江又是吴用等商讨：“本日又折了李逵，输了这一阵，似此怎生何如？”吴用道：“前日我这里活捉的他阿谁小将军，是兀颜统军的孩儿，恰好与他打换。”宋江道：“这番换了，厥后倘若折将，何故挽救？”吴用道：“兄长何故执迷，且顾眼下。”说犹未了，小校来报，有辽将遣使到来打话。宋江唤入中军，那番官来与宋江厮见说道：“俺奉元帅将令，本日拿得你的一个头子，到俺总兵面前，不肯殛毙，好生与他酒肉，管待在那边。统军要送来与你，换他孩儿小将军还他；如是将军肯时，便送阿谁头子来还。”宋江道：“既是恁地，俺明日取小将军来到阵前，两相互换。”番官领了宋江言语，上马去了。宋江再与吴用商讨道：“我等无计破他步地，不若取将小将军来，就这里解和这阵，两边各自罢战。”吴用道：“且将军马暂歇，别生良策，再来破敌，未为晚矣。”到晓，差人星夜去取兀颜小将军来，也差小我直往兀颜统军处，说知就里。
且说宋江安闲寨中迷惑，各式深思，无计可施，怎生破得辽兵，寝食俱废，梦寐不安。是夜隆冬，气候甚冷，宋江闭上帐房，秉烛沉吟闷坐。时已二鼓，神思困乏，和衣隐几而卧；觉道寨中暴风忽起，寒气侵人。宋江起家，见一青衣女童，向前打个顿首。宋江便问：“孺子自何而来？”孺子答曰：“小童奉娘娘法旨，有请将军，便烦移步。”宋江道：“娘娘现在那边？”孺子指道：“离其间不远。”宋江遂随孺子出得帐房，但见高低天光一色，金碧交集，香风细细，瑞霭飘飘，有如二三月间气候。行不过三二里多路，见座大林，青松富强，翠柏