宋江勒马，看那祝家庄上，起两面白旗，旗上明显绣着十四个字，道：“填平水泊擒晁盖，踏破梁山捉宋江！”当下宋江在顿时心中大怒，设誓道：“我若打不得祝家庄，永不回梁山泊！”众头领看了，一齐都怒起来。宋江听得前面人马都到了，留下第二拨头领攻打前门。
且说宋江亲身要去做前锋，攻打头阵；前面打着一面大红“帅”字旗，引着四个头领，一百五十骑马军，一千步军，杀奔祝家庄来，直到独龙冈前。
话说当下宋江在顿时看时，四下里都有埋伏军马，且教小喽啰只往通衢杀将去，只听得全军屯塞住了。世人都叫起苦起。宋江问道：“如何叫苦？”众军都道：“前面都是盘陀头，走了一遭，又转到这里。”宋江道：“教军马望火把亮处有房屋人家取路山去。”又走未几时，只见前军又建议喊来，叫道：“甫能望火把亮处取路，又有苦竹签铁蒺藜，各处撒满鹿角，都塞了路口！”宋江道：“莫非天丧我也！”正在慌急之际，只听得左军中间，穆弘队里闹动，报导：“石秀来了！”宋江看时，见石秀捻着口刀，奔到马前，道：“哥哥休慌，兄弟已知路了！暗传下将令，教全军只看有白杨树便转湾走去，不要管他路广路狭！”宋江催趱人马只看有白杨树便转。约走过五六里路，只见前面人马越添很多了。宋江疑忌，便唤石秀，问道：“兄弟，如何前面贼兵众广？”石秀道：“他有灯烛为号。”花荣在顿时瞥见，把手指与宋江，道：“哥哥，你瞥见那树影里这碗烛灯么？只看我等投东，他便把那烛灯望东扯；如果我们投西，他便把烛灯望西扯。只那些儿，想来便是号令。”宋江道：“怎地何如得他那碗灯？”花荣道：“有何难哉！”便拈弓搭箭，纵马向前，望着影中只一箭，不端不正，刚好把那碗红灯射将下来。四下里埋伏军兵，不见了那碗红灯，便都自乱撺起来。宋江叫石秀带路，且杀出村口去。只听得前山喊声连天，一带火把纵横狼籍。宋江教前军扎住，且使石秀带路去探。石秀去未几时，返来报导：“是盗窟中第二拨马军到了，策应杀散伏兵！”宋江听罢，进兵夹攻，夺路奔出村口。祝家庄人马四散去了。汇合着林冲、秦明等世人军马同在村口驻扎，恰好天明，去高阜处下了寨栅，整点人马，数内不见了镇三山黄信。
宋江大惊，扣问原因。有昨夜跟去的甲士见的来讲道：“黄头领听着哥哥将令，前去探路，不堤防芦苇丛中舒出两把挠，拖翻马，被五七小我活捉去了，救护不得。”宋江听罢，大怒，要杀随行军汉，如何不早报来。林冲、花荣劝住宋江。世人迷惑道：“庄又未曾打得，倒折了两个兄弟。似此怎生何如！”杨雄道：“其间有三个村坊结并。统统东村李大官人前日已被祝彪那射了一箭，见今在庄上养病。哥哥何不去与他计议？”宋江道：“我正忘了也。他便知此处地理真假。”分付教取一对缎匹羊酒，选一骑好马并鞍辔，亲身上门去求见。
杜兴再度过来见宋江，禀道：“俺东人再三拜上头领：本欲切身迎迓，奈缘诽谤，患躯在床，不能相见，他日专当拜见。适来所赐礼品并不敢受。”宋江道：“我知你东人的意了：我因打祝家庄得胜，欲求相见则个；他恐祝家庄见怪，不肯出来相见。”杜兴道：“非是如此，委实得病。小人虽是中隐士氏，到此多年了，颇知其间真假事情。中间是祝家庄，东是俺李家庄，西是扈家庄：这三村落上誓愿结存亡之交，有事相互救应。今番恶了俺东人，自不去救应。只恐西村扈家庄上要来互助；他庄上别的不打紧；只要一个女将，唤做一丈青扈三娘，使两口日月刀，好生了得。是祝家庄第三子祝彪定为妻室，迟早要娶。如果将军要打祝家庄时，不须堤备东边，只要紧防西路。祝家庄上前后有两座庄门：一座在独龙冈前，一座在独龙冈后。若打前门，不济事。须是两个夹攻，方可破得。前门打紧路杂难认，一遭都是盘陀途径，广狭不等。但有白杨树便可转湾，方是活路，如无此树便是死路。”石秀道：“他现在都把白杨树斫伐去了，将何为记？”杜兴道：“固然斫伐了树，如何起得根尽？也须有树根在彼。只宜白日进兵攻打，黑夜不成出来。”宋江听罢，谢了杜兴，一行人马回寨里来。林冲等接着，都到大寨里坐下。宋江把李应不肯出见，并杜兴说的话对众头领说了。