蒖蒖一愣，自问如果蟹是韩素问拆的或莫思谨拆的，本身会不会吃。成果都是否定的，因而不由泄气，一腔驳斥的话也被噎在喉头。但是那两人说话如此无礼，要全然疏忽也难受，何况他们的话已引来很多门客盯着她和林泓高低打量，窃保私语，不时含混地笑，明显把她当作了与人私通的轻浮女子。
国朝中元节放假三日，其间百姓张灯结彩，祭拜先祖及地官，亦不忘出游夜市，最是热烈。时价中元假期第一日，路边除了卖金犀假带、五彩衣裳、各色花果糕饼的摊铺，亦不时有艺人演出戏曲杂剧。蒖蒖与林泓同业至一起面较宽处，忽闻身后锣鼓喧天，一名戴着面具，作钟馗扮相的男艺人自火线翻滚而来，硬生生将他们冲撞分开，然后挥动扇子，一向围着蒖蒖跳舞，而数名乐伎各持乐器也围聚过来，奏着乐，仿佛在给“钟馗”伴奏，但是站位也在蒖蒖与林泓中间，成心偶然地反对着林泓，不让他靠近蒖蒖。
国朝盐必须经官府专卖。盐户出产的盐须先卖给官府，分销的商贩再用现钱向官府购盐，支付官府发放的支领及运销食盐的凭据，以后再卖给店家及百姓。此凭据称为“盐钞”。此举是为制止奸商囤货居奇，哄抬盐价，朝廷亦可借此增加支出。
少顷店东过来，热忱地扣问他们对菜肴的评价，蒖蒖道：“食材不错，蟹很新奇，但实话说，其他菜味太淡，都像是盐放少了，特别是几个腌渍海鲜的小菜，因为盐少，导致略有异味。”
蒖蒖闻声回顾，蹙眉唤了声“二大王”，旋即明白了：“他们是你派来的？”
蒖蒖忙向酒保摆手说无妨，让小女孩靠近，把蟹螯连同几枚点心一同递给她。那小女孩欢畅地施礼伸谢。蒖蒖见她端倪清秀，举止有礼，不似普通乞儿粗鄙，便问她：“你是那里人？家里另有人么？如何流落街头？”
那“钟馗”倒也坦诚：“三百文。”
蒖蒖问：“这两年两浙都有灾情，官家也下圣旨施助哀鸿，减免税赋，发赋税布施，如何绍兴流散的哀鸿仍这么多？”
“真是岂有此理！”蒖蒖蹙眉问，“若盐商不做这买卖了，不买呢？”
“谁说我要住融秋园？”赵皑大笑，极天然地一揽林泓的肩，对他道：“娘舅，我们既然一见仍旧，今晚无妨联床夜话，抵足而眠，如何？”
酒保笑道：“女人年青，不晓得官官相护的事理。本地官员无人报，周边处所官即便晓得，多数也觉很多一事不如少一事，谁会那么多嘴，随便揭露别人呢？”
与他对视一眼，她即福诚意灵，刹时明白了他的企图，遂顺着他语意道：“是呢，二哥该醒了，大哥的字不知写完没有，快归去看看。”
“归去吧。”他淡淡道，仿佛在对她说一件再平常不过的家事，“孩子睡了几个时候，该醒了。”
赵皑也不答，笑着走到他们面前，对蒖蒖道：“吴掌膳，你身为内夫人，在宫外更应自重，不成与男人如此靠近。”
蒖蒖听了非常难受，让酒保取食盒，将桌上点心尽数盛了让小女孩带归去，林泓又取出些钱给她，叮嘱她给妈妈买药治病。小女孩千恩万谢后分开了，旁观的酒保见状对蒖蒖道：“本年绍兴来的哀鸿成千上万，每天我们店外都会堆积着一多量如许的孩子。”
赵皑不忘与林泓相互见礼，然后又奉告蒖蒖：“这四周有个叫融秋园的园子甚是雅静，我已为你租下，这两日你就住在那边吧，就别打搅林娘舅了。”
林泓正欲与蒖蒖持续前行，忽闻身后有人一声轻笑：“这些人，也忒见钱眼开了。”