四月至长安，献俘太庙。拜晋王为太尉，赐辂车衮冕之服，玄圭白璧。杨素封越公，贺若弼、韩擒虎并进上柱国。若弼封宋公。擒虎因放纵士卒，淫污陈宫，不与爵邑。高颎加上柱国，进爵齐公。李渊升卫尉少卿，因是晋王恼他，不与叙功，反劾他，故此他封赏极薄。李渊也不介怀。喜是晋王复奉旨出镇扬州，不得频加谗谮；但是晋王威权日盛，名誉日增，奇谋秘计之士，多入幕府。他图谋非望之心越急了。
晋王是以一恼，到勉强做个好人。一到建康，拿过施文庆，道他受委不忠，曲为谄佞；沈客卿重敛逢君；阳慧朗、徐哲、暨慧景，侮法害民；时为五佞。都将来斩在石关前。又把孔范、王瑳等投于边裔，以息三吴民怨。使元帅府记室裴矩，收图籍，封府库，一无所取，以博贤声。又道贺若弼先期决斗，有违军令；李渊怠惰不修职事，上疏纠劾，请拘拿问。隋主知平陈，若弼首功，渊居官奸佞，俱免罪。还先召回若弼，赐绢万段。
直须阆苑还堪比，便是阿房也不如。
四皓招来羽翼成，大志岂肯老公卿。
时危豪杰姑埋迹，运启豪杰早致君。
檀口歌声香，金樽酒痕禄。一派绮罗筵，障却光亮烛。
固然德去三皇远，也有红光满禁城。
只见晋王向来矫情镇物，不近酒色。此时他阔别京师，且又闻得张丽华鲜艳，着高颎之子记室高德弘，驰到建康，来取张丽华。高颎道：“晋王身为元帅，伐暴救民，岂可先以女色为事？”不肯发遣。高德弘道：“大人，晋王兵权在手，取一女子，抗不肯与，恐至触怒。”李渊便道：“高大人，张、孔狐媚迷君，窃权乱政；以国毁灭，本于二人。岂容留此祸本，再秽隋氏？不如杀却，以绝晋王邪念。”高颎点头道：“恰是昔日太公蒙面斩妲己，恐留倾国更迷君也。本日岂可容留丽华，以惑晋王哉！”便叮咛并孔贵嫔取来斩于清溪。高德弘苦苦争阻，不听。
从古因循，剥中有复：虞，夏，周，秦，汉，三国，两晋。晋自五马渡江，天下分而为二，这叫做南北朝。南朝刘裕，篡晋称宋；萧道成篡宋称齐；萧衍篡齐称梁；陈霸先篡梁称陈。固然各有国号，绍袭正统，名为天子；实在天下微小，偏安江左。北朝在晋时，中原一带处所，到被汉主刘渊、赵主石勒、秦主苻坚、燕主慕容廆、魏主拓拔珪诸胡人据了，叫做五胡乱华，是为北朝。魏以后乱离，又分东西；东西二魏：一边为高欢之子高洋篡夺，改国号曰齐；一边被宇文泰篡夺，改国号曰周。周又灭齐，江北方成一统。这时周又生出一个杨坚，小字那罗延，弘农郡华阴人也，汉太尉震八代孙。乃父杨忠，从宇文泰起兵，赐姓普六茹氏，以军功封隋公。生坚时，母亲吕氏，梦苍龙据腹而生，生得目如曙星，手有奇文，俨成王字。杨忠伉俪知为异相。厥后有一老尼对他母亲道：“此儿贵不成言，但须离父母方得长大，贫尼愿为抚视。”其母便托老尼抚养。奈这老尼，止是单身住庵，出外必托邻居看视。这日老尼他出，一个邻媪进庵，正将杨坚抱弄，忽见他头出双角，浑身隐起鳞甲，好像龙形。邻媪吃了一惊，叫声“怪物”，向地下一丢。刚好老尼返来，忙抱起，可惜道：“惊了我儿，迟他几年天子！”老是天将混一天下，毕竟产一真人。
隋兵动地来，君王尚晏安。须知天下窄，不及井中宽。
元鸟赤龙曾降兆，绕星贯月不虚生。
王气六朝本日歇，却怜竟作井中蛙！
到了祯明二年正月除夕，群臣毕聚。陈主夜间纵饮，一睡不醒，直到日暮方觉。不期这日贺若弼领兵，已自广陵悄悄渡江；韩擒虎又带精兵五百，自横江直犯采石。守将徐子建一面奏报，一面要率兵迎敌。除夕各兵都醉，没一个拈得枪棒的，子建只得弃了兵士，单舸赶至石头。又值陈主已醉，自早候至晚，才得引见。回道：“明日集会出兵。”