草草三间茅舍，里边有几间内房，堂侧深竹里有几间书房，四周短墙，植以桑榆疏篱，篱外是数十亩麦田枣地。叔宝自入城中，见了母亲，提及与世分歧，不欲求名之意。秦母因见他为求名，常是出差，这等驰驱，也就决意叫他安居。叔宝就将城中宅子赠与樊建威，酬他看顾家下之意。自与母亲老婆，移到村居。樊建威与贾润甫，还劝他再进总管府，叔宝浅笑道：“风景也只如此，倒是偷得一两刻闲是好处。”厥后来总管知得，仍来叫他复役。叔宝只推母老，本身有病，不肯着役。来总管也不苦苦强他，凡一应朋友来的也不拒，只为亲老，本身不敢出交际游。每日寻山问水，种竹浇花，酒送傍晚，棋消白天，统统英豪壮气尽皆收敛。就是樊建威、贾润甫，都道：“可惜这个豪杰，只为连遭折挫，就便意气消磨，放情山川。”不晓得他已看得破，识得定，晓得今后少他不得，不肯把这英风锐气，等闲用去，故尔如此。恰是：
总因财利膻人意，变得贪婪尽虎狼。
叔宝也是个朴重不信鬼神的人，听了也做一场大话不信。倒是未到得睢阳两三个日头，或是大小村坊，或是远远茅房草舍，常有哭声。叔宝道：“想是这厢近河道，人都被拿去做工，荒功废业，家里必然弄得少衣缺食，这等忧?。”及至谛听他哭声，又都是哭儿哭女的，便想道：“定是天行疹子，小儿们死很多，以是抽泣。”只是那哭声中，却又咒诅着人道：“贼王八，怎把咱家好端端儿子，偷了去。”也又有的道：“我的儿，不知你怎生被贼人抓了去，被贼人怎生摆布了。”也千儿万儿的哭，也千贼万贼的骂。叔宝听了道：“怪事，这却也不是死了儿子的哭了。”思忖了一回：“或者时年荒歉，有诱骗孩子的，却也不能这等多，必然有甚启事。”
窗外烟光连戏彩，树头风味杂鸣琴。
叔宝出得门来，叔谋内里已挂出一面白牌道：城壕塞副使秦琼，肇事扰民，禁止公事，着撤职回籍。秦叔宝看了道：“狄去邪原道此人难伏侍，公然。”即便清算行李还家，却不知这恰是天救全叔宝处。莫说当日工程严急，人半灭亡；厥后隋主南幸，因河道有浅处，做造一丈二尺铁脚木鹅，试水深浅，共有一百二十余处。查将浅处，两岸丁夫，督催官骑，尽埋地下，道叫他生作开河夫，死为扒沙鬼。麻叔谋乃至问罪腰斩。这时如果叔宝督工，料也不免。恰是：
仕进的非论些小出息，如果有志向的，便可做出奇迹来。到处留恩，到处为国，怕甚强梁，怕甚权势，一拳一脚，一言一语，都是作福，到其间一身一官，都不在心上。人都笑是戆夫拙宦，不知恰是豪佳构事本质。