炀帝居高临下，问:“肖爱卿，你们受朕之托，对运河工程验收，所奏报的河深河宽皆合适预先的设想，现在前卫船如何停顿了，这是如何回事?”
王一通摇一摇白发白眉，捋一捋长长的白髯，说道:“贫道从古岳渎经里得知那淮河伯无支祁非常凶顽，它吹口气，浪翻如山，刨刨土，河水浑浊，伸伸爪子把大船撞翻，用头一拱河道就堵塞了。开挖运河时，俺劝麻都护给庚辰神仙烧香进贡，不要放无支祁出来，他说没有需求，俺想这是他的覆笔，他挖河偷工浅挖的处所很多，一旦船只过往停顿，他就会赖在无支祁的身上，说是无支祁出来拆台……”
“是吆?”他听到肖后的莺啼燕语，表情当即有所减缓，沉吟起来。
炀帝蹙眉，有些犯愁，问肖后:“爱妾，你传闻过这个淮河伯吗?好短长啊!”
炀帝的銮驾到了运河船埠，他感觉这么阵容浩大的南巡，上船前应杀人祭奠六合，才可吉利。他昂首望着河里的船只和岸上的人马，刚要开口下旨，这时，一名官员快马来到他面前翻身上马报导:“皇上，突厥雄师压境，其单于亲率十万人马来犯，急报!”
王忠义确切无能，他有一个事情班子，他得令后当即行动起来，船上由人船船相传，岸上由人骑马送达，不到一个时候就把天子的诏令传达给每一名大臣，包含伶仃在一艘为天子观地理看风水的王一通几个仙师也得知炀帝的诏令，他们便也不再奕棋，捻着胡子做起诗词来。但是，大臣们和仙师们呈递上来的诗词，炀帝感觉尽是歌功颂德的东西，立意不高，贫乏情义，他把那些诗稿扔了，问肖皇后道:“爱妾，大臣们都是干才，如何办?”
为这类事杀人，一来会产生冤案，影响不好，二来船行不远就杀人，会遭天遣，很不吉利，何况，麻都护被她调派公干去了，也不在前卫队里。她说:“陛下，依臣妾看，运河工程庞大，挖河职员庞杂，恐怕留下土埂处所很多，一时也难查清。”
肖皇后听了阿弟的话，心想他所说似是而非，真是个读书人的聪明，这类话怎能骗得过皇上。皇上正值盛年，并不昏溃，并且，杨广又极聪明，哪会受你的说词盅惑?她笑笑说:“陛下，肖大夫说河水时涨时落，测量难觉得准有必然的事理，不过，若说淮河伯无支祁来拆台，依臣妾看来，还得请王一通、魏征算一算，方可决计。”肖后不但人生得美若天仙，其涵养与聪明也是别的夫人难以对比的。她因幼年时寄养在叔叔家，后又送到乡间娘舅家扶养，学到穷、富人家姐妹们的聪明与经历，厥后回到父亲家里，受宫廷严格的教诲，感染，应对急智是一流的。她这么说来不留陈迹地弥补了她阿弟推辞任务的遁词。说完，她向王、魏二人扫视了一下，又对杨广笑道:“陛下，臣妾之言安妥否?”
肖怀静听了这事，他仗着是皇后之弟，任上大夫之职，想他皇上也不会严惩，便道:“陛下，河水时涨时落，验收测量时河深合格，河水涨潮时河深就分歧格了，这是其一。臣又传闻，运河与淮河贯穿，因为都护麻叔谋没有梵香祷告庚辰，他把淮河伯无支祁开了锁，从龟山下放了出来，那无支祁性喜刨土，前卫船停顿说不定是无支祁所为呢。”