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周瑞家的听了，便已猜着几分来意。只因他丈夫昔年争买地步一事，多得狗儿他父亲之力，今见刘老老如此，心中难却其意；二则也要显弄本身的面子。便笑说：“老老你放心。大远的诚恳诚意来了，岂有个不叫你见个真佛儿去的呢。论理，人来客至，却都不与我相干。我们这里都是各一样儿：我们男的尽管春秋两季地租子，闲了时带着小爷们出门就完了；我尽管跟太太奶奶们出门的事。皆因你是太太的亲戚，又拿我当小我，投奔了我来，我竟破个例给你通个信儿去。但只一件，你还不晓得呢：我们这里不比五年前了。现在太太不睬事，都是琏二奶奶当家。你打量琏二奶奶是谁就是太太的内侄女儿，大舅老爷的女孩儿，奶名儿叫凤哥的。”刘老老听了，忙问道：“本来是他怪道呢，我当日就说他不错。这么提及来，我今儿还得见他了？”周瑞家的道：“这个天然。现在有客来，都是凤女人周旋欢迎。今儿宁肯不见太太，倒得见他一面，才不枉走这一遭儿。”刘老老道：“阿弥陀佛!这全仗嫂子便利了。”周瑞家的说：“老老说那边话。鄙谚说的好：‘与人便利，本身便利。’不过用我一句话，又费不着我甚么事。”说着，便唤小丫头：“到倒厅儿上，悄悄的探听老太太屋里摆了饭了没有。”小丫头去了。

这里二人又说了些闲话。刘老老因说：“这位凤女人，本年不过十□□岁罢了，就这等有本领，当如许的家，但是可贵的！”周瑞家的听了道：“!我的老老，奉告不得你了!这