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且说贾琏自回家见过世人，回至房中，正值凤姐事繁，无半晌闲空，见贾琏远路返来，少不得拨冗欢迎。因房内别无外人，便笑道：“国舅老爷大喜!国舅老爷一起风尘辛苦!小的闻声昨日的头起报马来讲，本日台端归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知可赐光谬领否？”贾琏笑道：“岂敢!岂敢!多承，多承！”一面平儿与众丫环拜见毕，端上茶来。贾琏遂问别后家中诸事，又谢凤姐的辛苦。凤姐道：“我那边管的上这些事来!见地又浅，嘴又笨，心又直，人家给个棒棰，我就拿着认作针了。脸又软，搁不住人家给两句好话儿。何况又没颠末事，胆量又小，太太略有点不舒畅，就吓的也睡不着了。我苦辞过几次，太太不准，倒说我图受用，不肯学习，那边晓得我是捻着把汗儿呢!一句也不敢多说，一步也不敢妄行。你是晓得的，我们家统统的这些管家奶奶，那一个是好缠的错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑骂槐的抱怨，‘坐山看虎斗’，‘借刀杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒了油瓶儿不扶’，都是全挂子的本领，何况我又年青，不压人，怨不得不把我搁在眼里。更好笑那府里蓉儿媳妇死了，珍大哥再三在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几天。我再四推让，太太做情应了，只得从命。到底叫我闹了个马仰人翻，更不成个别统。至今珍大哥还抱怨悔怨呢。你明儿见了他，好歹赔释赔释，就说我年青，原没见过世面，谁叫大爷错委了他呢。”

这里凤姐因问平儿：“方才姑妈有甚么事，巴巴儿的打发香菱来？”平儿道：“那边来的香菱!是我借他暂撒个谎儿。奶奶瞧，旺儿嫂子更加连个算计儿也没了！”说着，又走至凤姐身边，悄悄说道：“那项利银早不送来，晚不送来，这会子二爷在家，他偏送这个来了。幸亏我在堂屋里遇见了，不然他走了来回奶奶，叫二爷如果晓得了，我们二爷那脾气，油锅里的还要捞出来花呢，晓得奶奶有了梯己，他还不大着胆量花么以是我赶着接过来，叫我说了他两句，谁知奶奶偏闻声了。为甚么当着二爷我才只说是香菱来了呢！”凤姐听了笑道：“我说呢，姑妈晓得你二爷来了，忽剌巴儿的打发个屋里人来。本来是你这蹄子闹鬼！”

且喜贾琏与黛玉返来，先遣人来报信：“明日便可到家了。”宝玉听了，方略有些喜意。细问启事，方知贾雨村也进京引见，――皆由王子腾累上荐本，此来候补京缺，――与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师徒之谊，故同路作伴而来。林如海已葬入祖茔了，诸事停妥。贾琏这番进京，若按站走时本该出月到家，因闻声元春喜信，遂日夜兼程而进。一起俱各安然。宝玉只问了黛玉好，馀者也就不在乎了。