林海丰想了想，缓缓地说：“小刀会本属六合会的支派之一。还在金田团营的头一年，福建厦门华侨陈庆真在厦门旗杆脚五祖庙内，与王泉等10人建小刀会。小刀会担当六合会的构造情势，歌诀、标语和腰凭等皆与六合会不异。不久，生长到数千人。会员以小刀为标记，故称小刀会。首要成员为农夫，都会中有手产业工人、海员、搬运工人、游民及少数工贸易主插手。厥后生长到上海。本年八月，小刀会在上海策动叛逆，不过，他们开初的标语是反清复明，建立了所谓的大明国，粤籍六合会首级刘丽川称大明国统领政教招讨大元帅，闽籍小刀会首级李咸池称奉天承运建国功臣平胡多数督。”
“大明国？”洪秀全紧皱了下眉头，“如何能够自建国号？”
杨秀清看看林海丰，“你说的上海小刀会环境到底生长的如何？”
洪天王听完林海丰的打算，点头附和，不过他还是有些担忧，“清妖茂发的江南大营并非是弱敌。达开兄弟的雄师分开镇江后，清妖又在扬州城外设立了以琦善为首的江北大营。对于江南大营，朕觉得，贤弟以五万对三万，兵力上的上风也不是很强，一旦打成胶着状况，恐怕到时顾此失彼，会形成两端难堪。”
林海丰点点头，“东王兄考虑的全面。不过，按照小弟把握的谍报，上海城目前已经被刘丽川的小刀会节制，清妖和洋鬼子联手，正诡计毁灭小刀会。我们剿除江南大营后，经太缺少憩整，并对秦日纲、曾水源两部实施整编，以后应尽速出兵东征。这是一个绝好的机遇，我们不能坐等上海的小刀会被毁灭。”
“既然上海有小刀会拖着清妖，我们何不尽能够先行生长天京四周地区，一来筹集赋税，二来安闲整补军队。”韦昌辉一边儿思考着一边说，“再者，东征势需求带走浩繁精锐军队，扬州和镇江一旦吃紧，天京又该如何措置？”
杨秀清斜楞了一下眼，呵呵笑到，“四月，英国香港总督兼出使中国全权代表文翰曾致书天朝，宣称他们将会保持中立。经和天王商讨，为兄也曾答信给他，一再申明外洋英民不远万里而来，归顺我朝，不但天朝将士主动欢迎，即上天之天父天兄，也会嘉奖其忠义之举。并且准予其外侨自在出入，随便进退，不管是帮手我天兵毁灭妖敌，或是还是运营贸易，悉听其便。厥后这个文翰还带人专门来过了天京。但是这帮英夷，嘴上一套，内心又另是一套，本来想借此机遇购买些枪炮、火药，另有粮食，他们一走却连个半点儿音信也没有。”