“你？”钱永惠打量着阿鱼，“御前的端方还记不记得？”
阿鱼搀着万氏走到了空旷无人的处所。万氏忍了一早晨的眼泪终究涌了出来，一双手颤颤地抚摩着阿鱼的脸，哽咽道：“阿鱼，你瘦了好多……记得你小时候长得圆乎乎的，延之比你大两岁都抱不动你……我还觉得，还觉得你跟你娘一样……没想到在宫里瞧见你了。”
万氏柔婉一笑，解释道：“回娘娘的话，臣妇这是老弊端了，一见到人多就感觉胸闷气短。”她顺手握住阿鱼的小臂，说：“扶我出去吹吹风。”
阿鱼都答允了下来。
万氏揉了揉阿鱼的脑袋，问道：“在宫里过得好不好？有没有人欺负你？”说完又感觉本身多此一问——阿鱼身上穿戴的都是末等宫女的服制，又是罪臣以后的身份，哪能不挨欺呢？
万氏仔细心细地打量着阿鱼，过了好一会儿，才小声问了句：“晚膳进了没有？”
四周的命妇们都体贴望了过来。
“微服前去。”好久以后，天子才缓缓道，“万不成表白身份，免得引发那些巡抚的警悟。若擅征冗赋一事失实，马上回宫禀报于朕，不成私行做主。”
他感遭到了来自太子的威胁。
这还是她头一次侍膳。先前燕仪一向想干这个差事，因为侍膳宫女能够常常见达到官朱紫，得一些别致犒赏。但厥后传闻了好几次“侍膳不周直接赐死”的事，便再没有这类动机了。
“夫人，挺甜的。”阿鱼道。
万氏又给阿鱼盛了半碗佛跳墙，道是：“替我尝尝咸淡。”
这时阿鱼走到了定远侯夫人面前。万氏正垂眸看着绣帕上的纹样，不知在想些甚么。
谢怀璟既光荣，又失落。
阿鱼这才捧着碗吃了几口。这道银耳羹是燕仪做的，用文火足足炖了一个多时候，临晚膳前还搁在灶上慢吞吞地煨着，以是银耳非常软糯，汤汁黏稠苦涩。
太子聪明勇敢，入朝不过数月，便提出了很多利国济民的良策。前段时候，各地水患频发，群臣都手忙脚乱不知所措，太子却能沉着地提出处理的体例，从拨款赈灾，到安抚百姓，再到堤坝的重修、水势的疏导，都有非常详确的打算。要不是水患的动静才传到燕京，天子都要觉得太子早就晓得这回事了。
——这话是用心说给旁人听的，免得旁人摘阿鱼的错处。
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但他也没有多想。他站起家面向天子，朗声道：“儿臣听闻西南一带的巡抚私行添了很多杂赋，也不知失实与否。儿臣想亲身去一趟西南，查明此事，望父皇恩准。”
天子现在还不到不惑之年，恰是一个帝王最适合大展雄图的年纪，但他的皇宗子，当朝的储君，已经长大了。
阿鱼点点头。
他晓得，再过几天，西南一带会有一园地动。以是他筹算今晚请旨，明天一早就解缆去西南。在梦里，西南那一带的巡抚为了政绩，用心坦白灾情，西南百姓们流浪失所、无家可归，却一向没有人施助。直到两三个月后，受灾的灾黎涌入燕京，朝中才得知这件事。
想到这儿，天子猛地攥紧了酒杯。
谢怀璟的目光便追着阿鱼，她一向在给各桌命妇摆膳，神采恭谨，一眼也没有往他这儿看。
不准谢怀璟表白太子身份，看他如何皋牢民气！
谢怀璟倒是很利落地承诺了：“儿臣遵旨。”
现在吃到嘴里，只感觉排骨酥而烂，牛筋弹而韧，再加上软软滑滑的虾子和脆脆嫩嫩的鲍鱼，当真鲜美至极。那芋头都浸满了微咸的汤汁，因炖得久了，入口即化，美味一下子满盈在唇齿，和芋头的甜香交汇在一起。