便在这电光火石之间，苏执只觉身子微微一震，一股暖和浑厚的气流将本身周身裹住，下坠之势顿时销掉四五分，他尚未反应过来，那股气流似是有质无形，又将他往上悄悄一托，未及多想，两人便已稳稳地落在地上，距那农夫另有两丈多远。那老农见两个大活人忽地从天而降，惊得猛地跳开，又仓猝走远几步，浑浊的老眼打量着陆、苏二人。曳罗河的二十余人也不知甚么时候身边竟多了一个乡间老农，看模样应是本地的山民。只见他微微有些驼背，看上客岁事颇大，身上衣衫又脏又乱，右手拄着一根比他还高出半尺的木棍，背上背着个陈旧的布囊，肤色乌黑，身材单瘦，须发灰白，裤脚高卷，一双草鞋遮不住脚踝处暴起的青筋，小腿处还沾着一些泥土和青草叶。他看了苏、陆二人半天，又哈腰从地上扯出几株草放进背上的布囊当中，劈面前的统统仿佛又充耳不闻了。
两人走了个把时候尚未走出荒山野岭，苏执这两日来只要昨夜烤的几只飞鸟充饥，此时早已是饥肠辘辘，浑身高低酸痛难当，几近就要迈不开脚步。宫知名与他筹议须得就近找个阛阓，雇个马车方可，不然以苏执肩不能挑、手不能提的文弱身板，不知何时才气克期功成，但是在这野岭当中连火食都没见着，更不要说还须多久才气找到个阛阓了。苏执的脚踝处已磨出血痕来，每走一步皆是疼痛不已，但他始终咬紧牙关毫不叫苦。两人又走了半个时候，终究远远见到火线两山之间似有人家。苏执心下一喜，一瘸一拐地跟在宫知名前面朝那处走去。
未几，一桌香喷喷的菜肴便上了桌，老妇说道：“稍等半晌，我去唤我家老头子返来。”说罢便出门去了。苏执腹中早已空空如也，当下咽了咽口水，翻开那本《艺文志》以灭掉心中饥火。两人等了很久，忽听内里有人大声叫道：“娘，我返来了。”但见一个浑身泥土的青年男人端着一个巨大的簸箕出去，簸箕内里装满了绿油油的莲子，那男人见到宫知名、苏执二人，微微一怔，苏执赶快与他申明来意，那男人也非常风雅，朝苏执笑了笑，暴露洁白的牙齿来，细看之下也有几分豪气，男人说道：“爹爹就在后山上清算柴枝，很快便回了。”说罢便丢下二人本身去洗刷浑身泥土，过了半晌，那青年男人复又进了茅舍，见爹娘仍未返来，苏执捂着肚子，眼睛却不住地看着满桌热气腾腾的菜肴，便笑着说道：“山里人也没甚么端方，两位无妨先行用饭罢。”说罢便在桌前坐下，热忱地号召宫、苏二人。宫知名、苏执早已饥不成耐，推让了几句也就不再客气。