谋臣周子孔殷地跑到王宫去见齐王建，他说：“大王该当把粮食借给赵国，让他们击退秦兵。假定不加理睬，秦兵就会肆无顾忌，不会退去。如许，就正中了秦国的战略。赵国对于齐国，是御秦的天然樊篱。本日赵国罹难，明日灭亡之祸就会来临到我齐国身上。救济赵国就比如捧着漏瓮去浇灭烧焦的锅一样，实在是十万孔殷。再者，救赵乃是一种高贵的义举，帮忙赵国击退秦国，也能够张扬齐国的名声。我齐国膏壤千里，粟丘如山，不去彰显公理，张扬威名，却一味地鄙吝粮食，将会铸成大错啊！”①
秦国使臣手捧一件皮裘对后胜说，这是我们秦王宫中的能工巧匠精选上等外相，特制的一件皮裘，明天送给你了，请笑纳。
宫人从秦国使臣手中接过玉连环，呈给君王后。君王后旁观，只见三个玉环套在一起，无缝无隙，非常独特，若想解开的确很难，她让宫人拿给大臣们去看。大臣们也面有难色，无人能够将其分开。王宫里一时候堕入沉默。
君王后让把玉连环呈上来。
赵国使臣退下朝堂今后，齐王建问众臣对援助赵国的观点。
秦昭王四十五年，齐王建三年（前262〕，也就是荀子从秦国返回齐国的这一年，秦将白起攻韩，取野王（今河南沁阳〕，完整封闭了韩国与上党郡的交通。韩国向秦国乞降，上党郡秦国唾手可得。但是上党郡守冯亭不肯降秦，归附了赵国。秦昭王心中愤恨，向上党郡增兵。赵孝成王派老将廉颇屯兵长平〈今山西高平西北X以顺从秦军。老将廉颇与秦军在长平两军相峙。
后胜的定见却相反，他以为倘若援救赵国，定会获咎秦国，将是引火烧身，自寻祸害。
秦国使臣无法退下殿去。
烛光下，君王后在宫内为援救不援救赵国几次思虑。天已经晚了，她宽衣躺下，那只玉连环又闪现在面前，让她心中烦躁，她以为秦王送玉连环是对她的欺侮。
君王后催促呈上来。
“好一个统统全在报酬。”她俄然有所悟。起家从卧榻高低来，呼喊宫人。她要请荀老夫子进宫。
临武君心中孔殷，再三哀告齐国挽救燃眉之急，得胜以后赵国大王定然登门称谢，并以双倍粮草偿还。
荀子说：“援助赵国，既是道义，也是齐国之好处挑选。荀况不会因为我是赵国人就说好话，也不会因为你不送礼品就说好话。”
田单以为，赵国处于齐国和秦国之间，是齐国的樊篱，唇亡则齿寒。假定秦国明天灭亡了赵国，明天我齐国就直接管到秦国的威胁。现在赵国四十余万雄师被秦军围困，我们应当尽力援救。
君王后命秦国使臣归去奉告秦王，他送来的玉连环，本宫把它分化开了。并且说，这玉连环是做甚么用的？是两家攀亲才赠送的。你们秦王阿谁糟老头子送玉连环给我，他想做甚么？莫非是别有用心，欺负我一个寡居的女人吗？他的后宫里美女三千，莫非还想要与本宫连袂结婚吗？
在通往临泡的大道上，一如一后奔驰着两辆马车，一辆是秦国禁止齐国援救赵国的使臣，另一辆是赵国求援的特使临武君。
但秦国使臣并没有当即把玉连环呈上去，他说：“太后，这玉连环是用上等美玉砥砺而成，三只玉环，环环相套，无缝无隙。齐国聪明才干的人浩繁，不晓得能不能够把这玉连环分化开来？”