“要的，天然是要的。”姬红萼对峙道，“表姐远道而来，我这个公主在宫中总也算是半个主子，那里有白手上门的事理，”说罢，半转过身子，用袖子遮住身材，作势欲走，“阿顾表姐若不肯收，但是感觉我的礼不值钱，看不上眼？”
公主立在台下静了静，悄悄登下台阶，上了高台向着银裳男人福身而拜。男人伸手拦住，搀起欲屈膝下去的丹阳公主，“姑母不必多礼。”这位少年男人面庞漂亮，年纪也不大，广袖之上用银线盘织而成的五爪升龙极其夺目，声音如行云流水流泻，“您和我本是亲人，如此太见外了！”
“湖州？”姬红萼想了一下，“我十皇兄吴王的封地仿佛就在那儿四周。湖州的风景美么？”
“……真的有这么美么？”姬红萼脸上闪过一丝恋慕之色，“我从小一向住在宫中，还没出过宫门呢，不晓得甚么时候才气出去见一见阿顾所说的风景！”
“朝中对西域达奚部兵变之事说的很多，”公主游移半响，终缓缓开口，“妾身虽在后宫，也有所耳闻。太皇太后和贤人各主出兵和戍守，政事堂的两位丞相也是相持不下。前次贤人也曾开口请过妾身在太皇太后眼进步言，妾身推让了，并非妾身不敬贤人，亦非妾身感觉大周不该出兵，而是妾身自发，妾身虽忝为大长公主，薄有宠嬖，却从不在国事上加一言，如此行事，非关妇德，只因妾身自知目光陋劣，于国事常怀畏敬之心，既不能辩白如何行事才于国于民最为无益，干脆闭口不言，也免得大周因我一个妇道人家之言而祸乱。说到底，我不过是个闺阁女子，太皇太后固然疼我，但她为人刚毅，于达奚叛部之事上已有定见，又如何会因为妾身进言而窜改主张呢？”
阿顾怔了怔，不大了解姬红萼的感慨，笑着道，“这太初宫也很美啊。我前儿进宫的时候，从北苑那儿过，只感觉亭台楼阁不计其数，如同神仙之境，可比湖州乡野之趣要美多了。”
提及来，这会鸣诗的鹦鹉当然敬爱，闺中姐妹相赠，也获得一个奇巧之趣，但若十公主手头松敞，又如何会只送一只小小鹦鹉？境遇如此，态度低一些，便也是普通的事情了。
“姑母言重了，”男人唇角微翘，仿佛表情不错的模样，“我求姑母的事情，毫不至于令姑母过分难堪。我想请姑母在太皇太后陈情碎叶城用兵之事。”
一名约莫二十三四岁的朱袍寺人立在登春阁前，身条肥胖，面庞精干，眼神峻刻，见着公主，拜了下去，“奴婢见过大长公主。”
二人对视一笑，在榻上相对着分宾主坐下。先帝大行不过半年工夫，十公主身为先帝之女，现在尚在孝期里，身上不过着了一件月白素襦裙，衬着一张圆圆的面庞，玉雪敬爱，偏头望着阿顾的目光中闪动着淡淡猎奇。
天册六年，先帝神宗驾崩，新君即位，成心重振大周西域雄风，自是力主派兵打压达奚叛军。临朝摄政的太皇太后却政见保守，以为海内新君即位，当以外务为要，至于西域方面只要保持根基的稳定就好，属意和解。祖孙二人对峙，新君虽有克意不成挡之势，但历经六朝的太皇太后在朝野当中声望颇高，不成能绕过太皇太后行事；而太皇太后虽拥泵甚多，毕竟只是女眷，也必须得尊重新君的定见。一时之间，这对远亲的祖孙在西域兵事之上构成了对峙不下的局面。