在云南昆明西山脚下的滇池湖畔，4、五间草屋便临着滇池而建，在滇池的岸边，发展着很多的芦苇和不着名的水草。草屋前敞开的院子里，一个三十八九岁的中年男人正坐在一张旧竹椅上，一边沐浴着春季的阳光，一边看书，意态落拓得意。他身上的长衫固然已经洗得发了白，但涓滴无损他身上披收回的儒雅之气。他手上的一本《孟子》，已经不知读了多次，翻了多少遍，内里的内容的确能够倒背如流，但他仍然手不释卷，一不足暇，便要拿出来几次复习，兴之而至，还要吟诵几句，用孔贤人的话说是“温故而知新”，方能贯穿此中之真谛。
这是一家三口，男的名为李仕元，女的是他老婆，名为吴青鸾，那孩童天然便是他们的儿子李相如了。吴青鸾本是本地一个老学究吴文儒的独生女儿，吴文儒是这一带远近闻名的私塾先生，吴青鸾自小受父亲熏陶影响，也识得文墨。十年前的一个夏季，吴文儒一大夙起来正要步行到数里以外的西鹭书院为门生上课，一出门，便见到门前的草垛里躺着一小我，他吓了一跳，近前一看，见是一个二十七八岁的青年人，穿戴一件又脏又旧的长衫，神采发青，双目紧闭。吴文儒低下身子叫喊了两声，那青年并未承诺，伸指到他鼻孔处一探，只感到气味微小，想来是夜晚在草垛里避寒，因为气候太冷，衣衫又薄弱，以是便被冻僵了。吴文儒见性命关天，课也不去上了，进屋叫上女儿青鸾，父女俩一个昂首一个抬脚将那青年抬进了屋中，放在床上，用被子盖上。吴文儒叮咛青鸾到厨中熬了一碗姜汤，扳开青年的嘴灌了下去，过了半晌，那青年嗟叹了一声，这才渐渐展开眼来。吴文儒见到他醒了过来，便问道：“年青人，你是何方人氏，为何会睡在我家的草垛子里？”青年看了看吴氏父女，用微小的声音说道：“是你们救了我，真是多谢了。”吴文儒摇了摇手，说道：“先不说这个，你刚复苏，还是好好歇息吧！”又叫青鸾到厨中熬了稀粥，喂了给他吃下去，这才又去上课。那青年喝了粥，沉甜睡去，一向睡到了傍晚，这才下得了床。当晚吴文儒放学返来，青年便和他父女俩说了本身的出身。本来这青年名为李仕元，是湖南常德人，两年前故乡一场瘟疫，父母都死了，临死前，母亲奉告他有个远房娘舅在云南曲靖。父母过世后，李仕元想想本身在故乡无亲无端，便不远千里到云南投奔娘舅，且推测了曲靖，一探听才晓得本身的远房娘舅五年前便病故了，也无任何亲人。李仕元一场绝望一场空，只得又徒步返回湖南，不料残剩的一点川资在半途中被山贼劫了，囊中如洗，这天他冒着酷寒，走到西山脚下，看到滇池湖畔有一户人家，本来想拍门讨点吃的，温饱交煎之下，只走到门前的草垛，便一头栽了出来，落空了知觉，醒来后才发觉被吴氏父女救了。吴文儒察颜观色，感觉李仕元不象在扯谎，又怜悯他遭受不幸，因而便留了他暂住下来。打仗了一段时候，吴文儒发明这李仕元不但识文断字，知书达礼，并且为人谦逊豁达，光阴既长，便喜好上这个青年，加上吴青鸾从小无兄弟姐姝，俄然间多了个同龄的男人，两人常在一起做事谈天，非常和谐调和，渐渐地便情素暗生。过了一年，吴文儒将独生女儿青鸾许配给了李仕元，因湖南再无亲人，李仕元便断了回籍的动机，入赘了吴家。一年后，吴青鸾生下了一个儿子，吴文儒为外孙取名为相如，一家四口过得其乐融融。客岁蒲月间，年龄已高的吴文儒一场肺病，两腿一蹬放手人寰。吴文儒一死，这家中便只剩下了三小我，幸亏到了年底，吴青鸾俄然有了身孕，这让伉俪俩实在欢畅了一阵子。因为怀了孕，李仕元心疼老婆，等闲不让她出门，只呆在家中好好养胎，这时房中的吴青鸾听到丈夫的叫喊，走到院中，问道：“仕元，是不是相如又混闹了？”李仕元答道：“不是他另有谁，唉，这孩子，真拿他辙！这不，他刚才跳入水中，已经一盏茶的时分还未上来，我担忧他出事，以是叫你出来瞧瞧。”吴青鸾奇道：“他憋不了这么长时候，不会真有事吧！”当下两人走近岸边，对着湖面大声唤道：“相如，相如。”叫了数声，只见湖面静悄悄的，只要几只海鸥在湖面低飞回旋，除外没有任何回应。吴青鸾也慌了神，说道：“仕元，莫不相如真出了甚么事，这可如何办？”李仕元顿足道：“可爱我不会泅水，你又怀了身孕！“吴青鸾道：“不可，我们荡舟进湖去瞧瞧！”爱子心切，前人“君子可欺之以方”的训示便忘到了九霄云外了。话刚说完，只听哗啦一声大响，一个圆乎乎的小脑袋蓦地破水而出，嘴内里两口水箭喷出，直射向岸边的李仕元和吴青鸾，而后对着两人嘻嘻而笑。两人猝不及防，被吓了一大跳，为了避开水箭，同时后退了两步，吴青鸾避得急了，“啊哟”一声便一屁股坐在地上。李仕元仓猝俯身将她拉了起来，体贴肠问道：“青鸾，你没摔着吧！”随即指着水中的李相如骂道：“你这混帐小子，你不晓得你娘怀着孩子的吗，你还要吓她？我…我…”又气又急之下，一时候竟说不出话来，只呼呼喘气。