侍御史尤龙宗见董卓时健忘解下佩剑，被董卓叱为无礼，命吕布击死。越骑校尉伍孚代为不平，在朝服内藏利刃，欲伺便行刺董卓，事不成被处以极刑。
不久事为吕布所知，责备王允误期，王允却佯装说：“太师过来为将军接取义女，允怎敢推阻？只好使小女随行，想来太师看重将军，故有此举，将军且去问明太师，与小女结婚便可！”吕布半信半疑，返入董卓府中，密查貂蝉的下落，谁知心上人竟被董卓占住。吕布肝火填膺，又去责问王允。王允劝讲解：“这大抵是府中人误传，太师望重一时，怎会奸占儿媳？莫非是因为吉期未到，乃至此迟留，请将军再去问问。”
董卓已获得朝廷大权，遂决定废去少帝。他调集公卿集会，说天子在丧不哀，无人子礼，不宜为君。群臣都不敢说话，董卓命解去少帝的玺绶，一并软禁了何太后。然后拥立年仅九岁的陈留王刘协为帝，是为汉献帝。董卓派吏携毒酒，毒死了少帝及何太后。少帝在四月时嗣位，玄月被废，在位只要五个月，死时十五岁。董卓自封为郿侯，加斧钺虎贲，出入僭天子仪仗；不久又晋位相国，入朝不趋，赞拜不名，带剑履上殿。汉献帝像一块木头任他摆布。百官见到董卓，均须伏地迎送。董卓有义子吕布，勇猛善战，二人盘据于长安。王允见董卓荒淫无度，早有殛毙之意，遂安排府中歌姬貂蝉色诱两人。
王允以珠宝馈送吕布，垂垂与吕布相互来往，结成老友。但珠宝不敷以使吕布与董卓反目。王允愁思莫展，貂蝉感念王允厚待，一向企图酬谢，此时见王允苦衷重重，因而乘摆布无人时问王允为何忧愁。王允便引貂蝉至密室，谈了他欲撤除董卓的意