显庆四年四月，武则天与唐高宗达成共鸣：将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官，贬出京师。至此，李治根基实现了君主集权。“废王立武”事件沉重打击了关陇贵族，自魏晋南北朝以来皇权不振的环境被窜改，对中国汗青产生了非常大的影响。
武则天被迫禅让帝位与太子李显。李显上尊号为“则天大圣天子”，武周一朝结束，唐朝复辟，百官、旗号、服色、笔墨等皆复古制，规复以神都为东都。
武则天处理了担当人的题目后，武则天已经没有甚么毒手的题目需求处理，她志对劲满，加上春秋增加，开端耽于吃苦。
上元元年八月，李治称天皇，武则天称天后，名为避先帝、前后之称，实欲自负。十仲春武则天上表建议十二事：
载初二年七月，法明等撰《大云经》四卷，武则天是弥勒佛化身下凡，应作为天下仆人，武则天下令颁行天下。命两京诸州各置大云寺一所，藏《大云经》，命和尚讲授，并将佛教的职位进步在玄门之上。玄月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，赐天子姓武。因而百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、羽士共六万余人，亦上表请改国号。武后准所请，改唐为周，改元天授。尊号圣神天子，改元天授，但仍以李旦为皇嗣，赐姓武氏。立武氏七庙于神都，追尊周文王曰：鼻祖文天子。立武承嗣为魏王，武三思为梁王，其他武氏多报酬王及长公主。
七，杜谗口。
天册万岁元年正月初二，武则天加号为“慈氏越古金轮圣神天子”，改年号为“证圣”。实施大赦，赐准聚饮三日。蒲月，契丹首级李尽忠和孙万荣率兵叛逆，攻陷营州，杀都督赵文翙。武则天派将军曹仁节、张玄遇、李多祚等率兵征讨。因为误中吐蕃伏兵，全军淹没。接着，武氏再派武攸宜、王孝杰等率兵讨伐，均大败而归。神功元年四月，武则天又派武懿宗、娄师德、沙咤忠义率兵二十万，讨伐契丹。六月，孙万荣兵败被杀，契丹余众归降于突厥。
永淳二年，李治驾到奉天宫，当时武则天从封泰山今后，劝李治封禅中岳。李治因得病而停止。李治苦于头痛不成忍耐，侍医秦鸣鹤道：“刺头微微出血，能够治愈。”武则天在帷帐中道：“此医可斩首，想要在皇上头上刺出血来吗！”李治：“我苦于头痛，出血一定不好！”侍医就用针刺百会，李治道：“我的眼睛瞥见了。”不久，诏命皇太子李显代理国政，裴炎、刘齐贤、郭正一等人在东宫任同平章事。李治从奉天宫回东都，病得很短长，宰相以下大臣都不能晋见。同年十仲春，李治驾崩，临终遗诏：太子李显于柩前即位，军国大事有不能讯断者，由天后决定。四天今后，李显即位，是为唐中宗，尊武则天为皇太后。
五，省功吃力役。
垂拱二年三月，武则天下令制造铜匦，置于洛阳宫城之前，随时采取臣下表疏。同时，又大开告发之门，规定任何人都可告发。凡属告发之人，国度都要供应驿站车马和饮食。即便是农夫樵人，武则天都亲身访问。所告之事，如果合适旨意，便可破格升官。如所告并非究竟，亦不会问罪。同时，武则天又前前任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一多量苛吏，掌管束狱，如果被告者一旦被投入此狱，苛吏们则利用各种酷刑审判，能活着出狱的百无一二。如许，跟着告发之风的日趋鼓起，被苛吏酷刑鞭挞致死的人日渐增加。因而在朝廷表里便构成了非常可骇的政治氛围，乃至大臣们每次上朝之前，都要和家人死别，整天都惶惑不成整天。为嘉奖告发，武则天对告发者例外授官。是年杀安南王李颖等宗室十二人，又鞭杀故太子李贤二子，唐之宗室被殛毙殆尽，其幼弱幸存者亦流岭南。