李贤注释了后汉书，此举博得了大臣们的赞美，李治很欢畅，对李贤大加犒赏。还号令诸王效仿太子，把国度社稷放在心中。李贤名震天下，大臣们分歧以为，将来李贤秉承大位，必然给大唐带来福祉。李贤听了这些赞美，有飘飘然，常常梦见本身当了皇上，像太宗天子一样威风。后汉书记录的是西汉大权落在吕后和外戚手里，注释这部书，实际上是在调侃武则天，李贤内心当然明白，也想用这件事来警示李治和朝廷大臣。武则天是多么聪明的人，她当然看破了李贤的心机，但只是一笑置之。上官婉儿没想到武则天如许漂亮，便又把李贤梦见本身成为太宗一样贤明君主的事奉告了武则天，她但愿看到母子相残的场景。武则天这才担忧起来，感觉李贤好高骛远，便让上官婉儿给他带来孝子传、少阳正范两本书，让他好好学习，贯穿此中要旨。李贤曲解了母亲的爱意，觉得母亲以为他做了不忠不孝之事，用这本书来警示他。
在户奴赵道生的教唆诽谤下，李贤和武则天的冲突进一步加深，他终究决定要造反了，并想出要截留天皇李治和承平公主作为人质的奇策。武则天大怒，派兵马包抄东宫，搜出五百套盔甲兵器，便把李贤拘系。武则天没想到儿子竟然想谋反，哀思之余决计严惩，李治悲伤欲绝，躲到了承平观。武则天也痛哭失声，但还是表示要大义灭亲。武则天因而命令把李贤废为庶人，赵道生等人一概处斩。在行刑的时候，武则天亲至法场，将从东宫搜出来的五百套盔甲当众烧毁，以警示朝野。李显被册立为了太子，李显移居东宫。此时李显和韦莲儿相遇并相爱，李显更是给武则天带返来能使容颜常驻的药方。