田丰本心中也没有必然要率雄师南下打击刘备的意义，只是提示袁绍对刘备不成掉以轻心，必须加强正视，免得今后相对时措手不及。何况攻刘备的前提是公孙瓒反应迟缓不来拆台。现在朝公孙瓒虽败于界桥，并未伤筋动骨，现在渤海整武备战，蠢蠢欲动，明显对冀州贼心不死。此时并非对于刘备的最好机会。遂道：“既如此，可派孟德东向，与至公子并力，东征田楷，命刘备出兵击田楷后路以自效。”
平原。田楷闻刘备破臧洪，又惊又喜，本来对刘备自主的怨气烟消云散。自公孙瓒败后，他在袁谭进犯下，在清河安身不住，退回平原，袁谭咄咄逼人，田楷日趋困顿。刘备在青州翻残局面，田楷就有了一个坚固的火线，也根绝了袁绍经青州两路夹攻公孙瓒于渤海的能够。
袁绍制止郭图再争辩，问别驾田丰道：“田公觉得何如？”
中间一人哂笑道：“忠义？子何必曰义，亦无益罢了矣。君身为青州刺史，位高名彰，刘玄德却以一戋戋僭署校尉而要求就食一郡，公开对抗州府，此能谓忠义耶？君莫非刘玄德之说客乎？
谋士颍川荀谌亦道：“方当代乱，豪杰起于四方，天下如刘备者车载斗量，有些许才气何足为奇。又，刘备虽出于公孙瓒，但观其所为，有独立之相，定然不会事事皆从公孙瓒。虽夺我齐国，也是不得以而争，与我军非有夙仇，今又派使者奉重礼而来，意诚辞切，不如因此与之和，则我军可暂将青州置于度外，用心公孙。”
郭图笑道：“此所谓身在邺城，心在济南乎？”
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世人称善。臧洪独不觉得然，对峙道：“天下不决，董卓未平，而进犯忠义之士，吾实难附和。”
臧洪目顾袁绍，袁绍向臧洪解释道：“子源以为刘玄德忠义，吾亦附和。但却难保其帐下骄兵悍将不挟制其与冀州为敌。故有备无患。”此较着遁词，臧洪难以认同，目顾世人，世人皆附田丰之义。臧洪落流浪合，遂告别而出。
郭图发笑道：“吾虽以为刘玄德乃逐利之徒，却难认同田公之言，田公视刘玄德难道太重？”
坐中世人群情纷繁，但多数不支撑田丰之发起。
臧洪道：“吾观刘玄德忠义仁厚，志欲扶助汉室。只要袁公对峙扶汉平乱，刘玄德必不会对冀州倒霉。”
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听了臧洪之言，袁绍帐下谋士南阳逄纪道：“刘玄德若取青州，与公孙瓒连接，则我冀州处于二人南北夹攻之下，相称被动，纪觉得当详做计算。”
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田丰道：“若刘备不该命，则命至公子与孟德破田楷后，顺势渡河攻刘备，不求必胜，但求迟延其扩大法度。待袁公雄师破公孙瓒后再图之。”
袁绍脸上不见神采，心中不怿。遂召见苏泰，温言安抚，派使者随苏泰南下，表刘备为青州刺史，命其北长进犯田楷。
荀谌道：“若刘备不从呢？”
公孙瓒军在界桥战死两三千人，逃散也与此数量相称，气力并无大损，但士气已衰，军无斗志，难敌袁绍之军，遂大踏步退往渤海，在南皮休整，重整旗鼓，筹办择日再次南下。