我大吃一惊。西南一带是无人的山岭，鼠虎很多，只要一些零散的猎户住在山脚，武侯定四将合围之计时，也曾派斥堠兵前去探查过，肯定没有伏兵。何况，我们围城那么多日，若共和军有伏兵，早杀出来了，不至于到明天赋出来。可如不是共和军，那这支步队又是从那里来的？
高铁冲道：“禀君侯，不会有错。当年天机法师留下的那本书中有蛇人的图形，嘴中舌头分岔，这焦尸与那书上的图形普通无二。”
四周，到处是破败的房屋，残垣断壁间，到处是瓦砾和血迹，时而见到一两个不完整的腐臭尸首，大抵是屠城后懒得清算留下的。营盘四周，那些尸首也算搬得洁净，这儿离营盘有些远了，清算残局的辎重营也懒了。我看着路恭行的背影，不知为甚么，感到一阵寒意。这个我与之同事已有两年的前锋营统制，俄然间仿佛象一个陌生人一样。
帝君号称太阳王，只是他的光芒只照在那些达官朱紫和后宫美人身上吧。我有点解嘲地想着。对于一个布衣百姓来讲，要称道皇恩浩大，那也太愿意了。可如果要忠于帝君，是不是也必然要成为武侯这般心肠如铁，杀人如麻的人？不肯意这么做的人，能有别的挑选么？这么想来，苍月公的背叛，或许也是情有可原吧。
我回了一礼，道：“你们路统制睡下了么？”
高参军名叫高铁冲，他本是士人，厥后参军，是武侯幕府中的第一个谋士，传闻他身有残疾，不能见阳光，很少露面，这更让人感觉奥秘。武侯此番用兵，四将合围之计，便起首由他提出的。
我小声对祈烈道：“小烈，你去我那屋中一趟。”
武侯在内道：“好。你先下去安息。”
一下城头，却见一匹马泼风也似向中军大帐跑去。营盘门口，一群兵士正挤作一堆。我跑畴昔，道：“产生甚么事了？”
田威看看我，嘲笑道：“楚将军有甚么指教么？”
天已暗了下来了。太阳有一半没入山背，天空中的赤色更似固结了普通，六合之间，却似有一片烟云翻滚。
田威也有点发怒，道：“姓楚的！你若再不干不净骂人，老子可要对你不客气了。前锋营短长，我们右军也不是茹素的！”
我走出营房，只见内里已站立了几十个五营的弟兄。五营另有八十三人。这一趟出师，全军共减员四千余，此中前锋营减员约莫五百。前锋营一共才两千人，能够说是元气大伤了，我这一营算减员起码的。班师后天然会弥补新兵的，现在也只要如此了。我看看几个站在前面的什长，另有三个什没来，此中就有神箭手谭青。
那兵丁道：“你说田将军？喏，在那边。”
此人到了武侯跟前，道：“君侯，卑职高铁冲，请大人叮咛。”
谭青道：“这高鹫城的城民也当真勇悍，都饿得站都站不稳，竟然还会跟我们巷战。明天我带我的九个弟兄冲进一家大户人家里，那边只剩了五个男人和两个女人，竟然还守了半个时候，连女人也不肯投降。唉，可惜，那有一个年青女人好标致，却让我一箭射穿了颈子。”
路恭行道：“不管如何，我听得德洋大人提及入城时曾见过屋顶上有小我影，不知怎的便想到了蛇人。现在城中公然有蛇人的影踪，听你一说还不止一个，那么山野当中，只怕更多。”
我不顾路恭行在一边对我使眼色，骂道：“禽兽！”
等了半天，俄然听得一个大嗓门在内里叫道：“前锋营将士听真，武侯有令，战马备齐，全军上城。”当时中军的传令兵雷百辉。他的嗓子在军中是着名的，乃至于人们都叫他“雷鼓”而不名。