“元首……”还是逗留在克里特岛上的霍夫曼接到约德尔的陈述，“我们再次收到日本舰队发来的电报，他们已按照结合作战的精力到达了战区，目前正向最后作战地区进发，将按原打算展开作战――独一的不敷是尚未发明英美舰队。”
“凭甚么我必然要在仇敌给定的地点、给定的时候和他打指定的战役，我为甚么就不能逮住仇敌的软肋痛击？古往今来，以弱击强是传奇，以强击弱才是兵法！以弱击强能取胜者寥寥无几，以强击弱最后翻船的却未几。”堀悌吉看了草鹿任一一眼，意味深长地问，“草鹿君，如果有一局强弱清楚的战局在打赌，下注时你会下哪边？”
“埃及战况如何？”进入夜间后，堀悌吉风俗性地问草鹿任一。
草鹿任一赶紧道：“在长官的带领下，我们还是有机遇的，前次不就打赢了么！此次赢面该当也不小，并且德国人陆战特别短长，我感觉他们节制埃及只是时候题目。”
草鹿任一露入迷驰之色：“真盼着早点完成任务将物质和设备拿到手……这一趟就不虚此行了。”
17日，舰队在提心吊胆中前行，成果统统相安无事，既没有窥伺到英美水兵意向。也没碰上商船，批示部里不但光荣起来。18日，在飞行途中碰到了一艘挂着英国旗的商船，仿佛是处置波斯与南非之间的运输，固然两艘巡洋舰眼疾手快击沉了这条愣头愣脑闯出去的商船。但草鹿任一仍阴着脸奉告堀悌吉：“长官，环境不太好，我们截获了敌船在淹没前收回的电报信号，固然只是最简朴的‘SOS’，但恐怕后续费事不会小。”
坎宁安收到这份电报后显得心神不定、非常不安，他有一种激烈的危急感。但究竟是甚么一下子又没法说清楚。
“印度啊……没传闻上千吨黄金？”堀悌吉哈哈大笑起来，“别担忧德国元首会认账，欧洲这么多国度看着他呢。他是要干大事，建立欧洲新次序、成绩帝国霸业的人物――欧洲联盟可比大东亚共荣圈的标语可靠很多，不会与我们就这点东西斤斤计算。并且这些东西对日本是个天文数字，对德国算得了甚么？毛毛雨罢了！”
两天前，特德将军发来了有关于飞机窥伺后汇集到的德意结合舰队谍报：德意舰队合兵后主力包含4艘战列舰\战列巡洋舰（意大利3艘维内托级战列舰，德国1艘敦刻尔克级战列巡洋舰），5艘重巡洋舰，此中意大利2艘（别离是扎拉级的戈里齐亚号和塔兰托级的里雅斯特号），德国3艘，其他约莫另有近30条轻巡洋舰和摈除舰。
“只要能毁灭仇敌的军队，减弱其上风，不管其在那边都是渐减邀击――谁规定仇敌必须沿着我们给他们打算好的门路一起打畴昔直到本土？美国人在半途岛战役前不就操纵航空母舰出其不料地策动对东京的空袭了么？给仇敌规定疆场、线路、战术、战略等都是古板而不知变通的蠢参谋们在小黑屋里搞出来的……战术是矫捷窜改的，美国人当初晓得我们第一拳会打在珍珠港上？”
7个小时后，眼看天都黑了，仍然甚么动静也没有。既没有兵舰前来勘查，也没有飞机重新顶掠过，乃至连无线电信号都没有截获，堀悌吉都思疑起来了，既然英国人如此不放在心上，他一样乐得收下这份大礼。究竟上，设在肯尼亚蒙巴萨方向的英国护航批示部收到了这个求救信号，也在随后的时候里推断出信号来源与收回的船只，但因为只是一个简朴的SOS信号，并未特别将其放在心上。更没推测会碰到日本舰队主力，