敖莽听了便笑：“静气先生所言甚是啊！如果当了官还做不得主，又何必当官？莽为官多年，最恨的就是上官庸碌、同僚掣肘、部属无能，我却屈居其间，不但做不得主、办不好差，更有那等本身不肯做事的賊厮鸟官，个顶个站着说话不腰疼！”
袁守印见惯了敖莽的做派，倒是并不是以起火，只不轻不重地哼了一声：“如果老夫没记错，这个于获麟恰是得了你的保举，这才得以在江南一个普浅显通的县令任上连连升迁，前不久才进京做了长安令吧？”
张南容笑容温馨，点了点头，不紧不慢地答道：“敖大人情愿躲避，那是再好也没有了。幸而当明天子气度宽宏、雅量豁然，夙来不喜连累，不然……说句不当说的话，这类事如果搁到先帝朝，敖大人不止要躲避，更须主动上表请辞，回府闭门待罪呢。”
他面庞安静，仿佛未将敖莽方才那一通夹枪带棒的群情放在心上，看向张南容道：“既然敖在朝要避嫌，便是只要你我二人了。这封奏折……由谁递上去？”
“袁公明见！”
敖莽闻言，毫不脸红地摆摆手道：“如果是无关痛痒的小事，袁公大可端坐中枢，莽自当服其劳。可这个……”
就见袁守印颤巍巍地自桌后走出，边走边顺手将那封奏折揣入袖中：“张大人，老头子年纪大了，不免眼睛花了些、耳朵聋了些，却也晓得，底下的人暗中编排咱俩，都要说一句甚么……甚么老朽铁肩如泥塑，先生静气作木雕。想必你也传闻过？”
一众官员神情各别，但是不管这内心头信或不信，面上总不免透暴露几分佩服之色来。
敖莽说罢，殿内温馨得落针可闻。
他轻咳了一声，迎着敖张二人的目光，浅笑道：“刚才两位大人你来我往、唇枪舌剑，老头子插不上话，就将这奏折上的词句细心回想了一遍。依老夫看啊，此中的文采算不得如何出众，可贵的是骨坚皮硬、气味贯穿，读来非常提神儿啊。”
张南容半张着嘴，愣怔半晌，方才无法隧道：“敖在朝意气激昂、雄辩无双，实在是叹为观止。不管于获麟是看不清局势、妄图邀买名声的蠢货，还是冒死谏言、明知不成为而为之的孤奸佞臣，不管你敖在朝是铁了心要护犊子，还是当真想要不吝代价为国留贤，这些我张南容都管不着。只要一条……”
“是这个理。”一旁的袁守印俄然发声。
“且慢！莽另有一言，实在是不吐不快。”
他立品临渊殿中，面上虽无倨傲之色，话语当中却有铿锵金铁之音：“本官不是不晓得临渊止步这个事理，自认亦非结党之人，然莽既受陛下之恩深重，自当竭诚报效，唯恐天下雄杰不知陛下求贤若渴之心。是以每见豪杰未曾得志，或将陷于水沟，困顿得志、不得伸展，敖莽必对之曰：‘君困顿至此，非天子无道，乃莽之过也！’”
袁守印嗬嗬一笑，也不知是褒是贬地感慨道：“你倒是机灵果断，怪不得世人都说，若论本朝脸皮哪个最厚，敖在朝不作第二人想。”
听了这话，张南容笑容一滞，饶是以他脾气之温和，声量还是不由自主地降低了些：“难不成敖在朝想要压下此事？莫非大人不晓得躲避二字的意义吗？”
敖莽一甩袍袖，略微哈腰，朝袁守印揖了一礼：“垂白叟谬赞啦。”
敖莽涓滴不觉得意，仿佛前一刻还唯恐肇事上身、说要避嫌的人不是他普通，当即拧眉瞪眼道：“莽方才说平生最恨做不得主，张大人觉得是本官在放屁吗？我敖莽保举的人，即便罪大恶极，在措置之前也该容我说句话吧？莫说是在这临渊殿里，就是天子面前，我也是如许回话！”