斩杀鞑子头领一名、从者五人，只给了我一个相称于县长的名誉称呼？连几两银子也没有发，这杨总督太鄙吝了些。周垣心中腹诽，嘴上却没有半点透露，“卑职谢过总督大人的恩情。”
书房内，杨嗣业正在廊下来回踱步，神采焦心。看到周垣从外进入，杨嗣业立即迎了上去，拉住周垣的手，责问道，“周先生为何姗姗来迟？”不等周垣开口解释，便取出一承担，交给周垣，“这内里有三边总督衙门的任命书、官服和大印，你且收下。总督大人明天早上临行前，嘱托我留下，务必亲手交给你。”
“公子，这些人是从东面逃过来的兵士，和本来的军队失散了。”掌柜低声道，“各级军头喝兵血，这些兵士长年拿不到军饷，都是些不幸人。”
张樱子公然没有让周垣绝望，所遴选之人都在十五到三十之间，破衣烂衫袒护不住那种不平的精气神。周垣很对劲，先将张樱子表扬一番，随后将世人调集到一起，“我现在是朝廷的承事郎，今后你们就是本官的亲随。只要你们衷心跟随本大人，我包管让你们过上好日子，有衣穿，有饭吃，有钱花，有田耕。现在总督大人有令，命本大人随行辕出征。你们如果不远走，能够留下。我不指责你们。但是如果到了军中，有私行逃窜者，格杀勿论。”
“谢公子恩情，公子长命百岁。”女娃领着弟弟给周垣叩首。
这么快就获得了犒赏？谁再说朝廷官员办事拖拖沓拉我给他急。
“如何，筹办抢吗？”周垣仓啷一声抽出钢刀，指着乞丐们喝道，“就你们几个家伙？”
杨嗣业见周垣神采如常，心中悄悄赞成，“周大人，你我现在算是同僚，都在总督门下行走。今后要相互提携才是。”
周垣收起钢刀，看看不幸兮兮的兵士们。说是兵士，也和乞丐没有任何辨别，身上的衣衫早看不出礼服的影子，连兵器也不晓得被卖到哪个狗儿国去换银子了。明廷的军队环境，看来比本身设想得严峻很多。难怪边军会成为叛逆兵的主体，都温饱交煎了，能不造反吗？不过，这些人或答应以操纵，但是他们的虔诚度绝对不高，“我能够临时给你们一口饭吃，但是想跟着我，得颠末我的测验才行。”
“还不是因为仲春前，满洲军打击京师，朝廷命延绥、宁夏、甘肃、固原、临洮的五位总兵官勤王出兵。不想还没有到京师。延绥的军队就因为朝廷拖欠饷银三月而半路上逃返来，甘肃的军队也是以产生叛变。因担忧军法措置，他们已经与贼兵结合造反。现在贼寇的阵容更大，平叛刻不容缓。行辕明天凌晨接到急报后，总督大人大为大怒，云剿匪如救火，已经先行一步。”
“那就她了。”周垣伸手一指张樱子，“孩子，你和弟弟过来。”
杨嗣业见周垣身为读书人，竟然不熟谙明廷的官职和职能，心中不免哂笑，“周大人，这是你的官阶，正七品。乃是有功官员的一种名誉称呼，有品级而无职掌。按常理说，儒生出身者升授文林郎，吏员出身者升授宣义郎。武官初授忠靖校尉，升授忠勇校尉。能给你初授承事郎，乃是总督大人对你的关照。你要晓得，武官在朝中多受压抑。”
“我等愿跟随大人，万死不辞。”世人大声喊道。现在大师都已经朝不保夕，说不定明天便能够被冻死在街头，成了野狗的腹中餐。与其等死，还不如跟周垣闯一闯。
掌柜将两碗面端了上来。姐弟谢了掌柜，两人固然很饥饿，但还是吃得慢条斯理。能够看得出，张樱子姐弟很有家教，也很晓得禁止。不消讲，他们的父母毫不是贩子之徒，定是诗书传家之辈，“樱子，认字吗？”