从慈宁宫出来，宫墙下谁也没有开口。
他起家要走，陆筠等忙又施礼恭送。
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好笑至极。
恨从何来？何至于此？
雨水滴答滴答顺着檐角落下, 将琉璃瓦片洗濯得更加现亮。
她紧紧地抱住明筝。
挑眼目视明筝，亦笑道：“嘉远候夫人也别跪了，快起来，你们渐渐说，朕把人送到了，便不扰你们话旧。”
陆筠不敢居功，直言身负皇命，尽按上谕行事。幸不辱命，终得小成。
黑漆漆的车厢里，她稳稳落入一个刻薄的度量。
“孩子……”太后伸出枯瘦的手，抚了抚明筝的脸。
内心着慌，却不能乱了阵脚，还要照拂太后，欣喜着太后。
那么多人，那么高的呼声。人潮声浪，快掀翻了整座四九城。
太后摆摆手，把明筝遣出去。
“明筝。”
沉默着。
她手指冰冷。
陆筠转头望了望明筝，四目相对，心内千言万语无从提及。
大殿中，君臣同乐，把酒言欢。
玄月末，残秋已留不住了。
她眼底发涩，几乎当众落了泪。
城楼上，天子手持西洋了望筒，面无神采地望着远处的长街。
明筝坐在旁，悄悄听着，他偶尔望过来，打量她清癯的脸。
太后随之泪如雨下。
他不死便是天大的罪恶吗？
太后哭了半晌，总算缓了来些，朝明筝招招手，“还不快过来？”
施礼毕，天子暖和地过问了太后的身材状况，才抬手命世人平身。
宴散后，留在宫中说话，明筝无从晓得他们说过甚么。她等待在慈宁宫，等陆筠来接她回家。
皇权如天，他们困在四九城里，被斩断了耳目。但陆筠有体例。——幸得他有体例。
广漠的殿前，冷风卷着雨珠打在宫人撑起的伞上。
外头俄然鼓噪起来。
她度量着但愿，一向没放弃找寻。她渴盼他返来，为着这点迷茫的但愿，她苦苦支撑过这三十余天。
这一天冗长非常，她从凌晨比及日落。
明筝一步一步挪上前，微微屈膝，伸开嘴，轻唤：“侯爷……”
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单只为着陆筠没有死吗？
这笑涓滴不作伪，朴拙且敞亮。
在檐下遇着了不听劝止扶着门要朝外走的太后。明筝立在门前, 抬眼喊了声“娘娘”。
她微凉的面庞上流淌着水珠, 不知是雨是泪。
太后抹眼催促他们，“这都愣着做甚么呢？”
太后浑身力量仿佛一下子散下来, 她扶着门软倒下去, 被明筝和敬嬷嬷接住。
“母后，儿子把筠哥儿给您齐划一整带过来了，这下，您可放心了吧？”
落了一夜雨，天气还是灰蒙蒙的的。宫人翻开帘子，里头清雅的香气伴着暖意从里扑出来，天子走得很慢，脸上挂着笑，远看便是一派温暖。
明筝翻开帐帘坐起家，趿上鞋缓慢奔出阁房。
“千真万确, 千真万确，是侯爷！”
听着太后问陆筠这一起的景象，他声音很低，简缓的答着，说些无关紧急的事，不肯白叟家过分忧心。
太后带着哭音道：“丫头也受了很多苦，你们小伉俪俩，……别在我这儿担搁久了，待会儿，都早点儿回吧。”
陆筠点点头。“嗯。”他应一声，手在袖底攥紧了，强忍住没抓住她手腕将她扯进怀中。
也不肯她过分忧心。
太后站也站不起，动摇手，想说免礼，又想叫他快坐到身边给她瞧瞧。
仿佛疏离了些，又明显思恋如狂。心口堵着，闷闷的说不出是甚么情感。
还是说连他这个天子，也是？
她肩膀直发颤，一字一顿哆颤抖嗦地说：“侯爷叫人送信入宫, 西北十城全数光复, 侯、侯爷他……正在抓紧赶返来！千真万确，是侯爷麾下信得过的人……递过来的……递过来的动静……”