前人亟于德 ..... 中世逐于智，当今争于力。处多事之时，用寡事之器，非智者之备也；当大争之世而循揖让之轨，非贤人之治也。故智者不乘推车，贤人不可推政也。子母之 .... 也。臣主之权，策也。母不能以爱存家，君安能以爱持国？明主者，通于强大则能够得欲矣。故谨于听治，强大之法也。明其法禁，察其谋计。法明则内无事情之患，计得则外无死虏之祸。故存国者，非仁义也。仁者，慈惠而轻财者也；暴者，心毅而易诛者也。慈惠则不忍，轻财则好与。心毅则憎心见于下，易诛则妄杀加于人。不忍则罚多宥赦，好与则赏多无功。憎心见则下怨其上，妄诛则民将叛变。故仁人在位，下肆而轻犯禁法，偷幸而望于上；暴人在位，则法律妄而臣主乖，民怨而乱心生。故曰：仁暴者，皆亡国者也。书约而弟子辩，法省而民讼简。是以贤人之书必着论，明主之法必详事。尽思虑，揣得失，智者之所难也；无思无虑，挈媒介而责后功，愚者之所易也。明主虑愚者之所易，以责智者之所难，故智虑力劳不消而国治也。豺狼必不消其虎伥而与鼷鼠同威，万金之家，必不消其丰富而与监门同资。有土之君，说人不能利，恶人不能害，索人欲畏重己，不成得也。明主之国，有贵臣无重臣。贵臣者，爵尊而官大也；重臣者，言听而力多者也。明主之国，迁官袭级，官爵受功，故有贵臣。言不度行，而有伪必诛，故无重臣也。
故明主之治国也，恰当时势乃至财物，论其税赋以均贫富，厚其爵禄以尽贤达，重其科罚以禁奸邪，使民以力得富，以事致贵，以过享福，以功致赏而不念慈惠之赐，此帝王之政也。明主听其言必责其用，观其行必求其功，但是虚旧之学不谈，矜诬之行不饰矣。为故交行私谓之不弃，以公财分施谓之仁人，轻禄重身谓之君子，枉法曲亲谓之有行，弃官宠交谓之有侠，离世遁上谓之傲岸，交争逆令谓之刚材，行惠取众谓之得民。不弃者吏有奸也，仁人者公财损也，君子者民难使也，有行者法制毁也，有侠者官职旷也，傲岸者民不事也，刚材者令不可也，得民者君上孤也。此八者匹夫之私誉，人主之大败也。反此八者，匹夫之私毁，人主之公利也。人主不察社稷之短长，而用匹夫之私誉，索国之无危乱，不成得矣。察士然后能知之，不成觉得令，夫民不尽察。贤者然后能行之，不成觉得法，夫民不尽贤。杨朱、墨翟，天下之所察也，干世乱而卒不决，虽察而不成觉得官职之令。鲍焦、华角，天下之所贤也，鲍焦木枯，华角赴河，虽贤不成觉得耕战之士。故交主之察，智士尽其辩焉；人主之所尊，能士尽其行焉。当代主察无用之辩，尊远功之行，索国之强大，不成得也。博习辩智如孔、墨，孔、墨不耕耨，则国何得焉？修孝寡欲如曾、史，曾、史不战攻，则国何利焉？匹夫有私便，人主有公利。不作而养足，不仕而名显，此私便也。息文学而明法度，塞私便而一功绩，此公利也。错法以道民也而又贵文学，则民之所师法也疑。赏功以劝民也而又尊行修，则民之产利也惰。夫贵文学以疑法，尊行修以贰功，索国之强大，不成得也。
体道 ..... 则其智深；其智深，则其会远；其会远，世人莫能见其所极。唯夫能令人不见其事极，不见其事极者为能保其身，有其国 ....... 工人数变业则失其功，作者数摇徙则亡其功。一人之作，日亡半日，旬日则亡五人之功矣。万人之作，日亡半日，旬日则亡五万人之功矣。但是数变业者其人弥众，其亏弥大矣。凡法律更则短长易 ..... 短长易则民务变，民务变谓之变业 .... 故以理观之，事大众而数摇之则少胜利，藏大器而数徙之则多败伤 ...... ，烹小鲜而数挠之则贼其宰，治大国而数变法例民苦之。是以有道之君贵虚静，而重变法 ...... 人有欲 ...... 则计会乱；计会乱，而有欲甚；有欲甚，则邪心胜；邪心胜，则事经绝；事经绝，则祸难生。由是观之，祸难生于邪心，邪心诱于可欲。可欲之类，进则教良民为奸，退则令善人有祸。奸起，则上侵弱君；祸至，则民人多伤。但是可欲之类，上侵弱君而下伤群众。夫上侵弱君而下伤群众者，大罪也。故曰：“祸莫大于可欲。”是以贤人不引五色，不淫于声乐；明君贱玩好而去淫丽。道者，万物之所然也，万理之所稽也。理者，成物之文也；道者，万物之以是成也。故曰：“道，理之者也。”物有理，不成以相薄；物有理不成以相薄，故理之为物之制。万物各别理，万物各别理而道尽。稽万物之理，故不得不化；不得不化，故无常操。无常操，是以死活力禀焉，万智考虑焉，万事废兴焉。天得之以高，地得之以藏，维斗得之以成其威，日月得之以恒其光，五常得之以常其位，列星得之以端其行，四时得之以御其变气，轩辕得之以擅四方，赤松得之与六合统，贤人得之以成文章。道与尧、舜俱智，与接舆俱狂，与桀、纣俱灭，与汤、武俱昌。觉得近乎，游于四极；觉得远乎，常在吾侧；觉得暗乎，其光昭昭；觉得明乎，其物冥冥。而功成六合，和化雷霆，宇内之物，恃之以成。凡道之情，不制不形，荏弱随时，与理呼应。万物得之以死，得之以生；万事得之以败，得之以成。道譬诸若水，溺者多饮之即死，渴者适饮之即生；譬之若剑戟，愚人以行忿则祸生，贤人以诛暴则福成。故得之以死，得之以生，得之以败，得之以成。贤人之游世也有害人之心，有害人之心则必无人害，无人害则不备人。天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。